– Хорошо. Я вас тогда буду называть… Вы похожи на демона, я видела таких в книгах. Как ваше имя?
Генрих рассмеялся:
– Какая теперь разница. Вы мне его уже дали.
Чуть позже, когда они шли по лесу в направлении города и разговаривали о всяких детских вещах, он на какой-то миг вдруг почувствовал себя таким же ребенком, заблудившимся в лесу, как и она, словно принял на себя часть ее страхов и обид.
Украдкой он разглядывал ее, пытаясь найти сходство с семейством друга. Темные волосы, голубые глаза, хотя, может быть, и зеленые- в темноте было не разобрать точно. Слегка вздернутый носик… Она несомненно будет красоткой, ведь уже сейчас в шестилетней девочке читается порода.
Элизабет болтала без умолку, видимо, не могла наговориться после целого дня молчания, а он поймал себя на мысли о том, что слушает ее лишь краем уха, но на самом деле думает о своем будущем. Будущем, в котором у него будут дети, и он будет так же беззаботно общаться с ними. Незаметно, по шажку, двигаясь за ними и вспоминая дорогу, он будет всегда всенепременно возвращаться в детство…
– Вы знаете путь домой? – вопрос вернул его в реальность.
– Я знаю лес очень хорошо, – заверил он ее.
– Откуда вы его так хорошо знаете?
– Часто вывожу глупеньких девочек из него, – улыбнулся он.
Она рассмеялась громко и звонко, оценив шутку…
…Он был тогда шестнадцатилетним мальчишкой…
– Анри! – голос друга вернул его в реальность, – Ты слушаешь меня?
– Да, о чем ты? Извини, я задумался…
– Моя кузина, Элизабет- ты помнишь ее?
Генрих усмехнулся:
– Плохо помню. Что с ней?
– Мне пришлось привезти ее сюда. Я обещал матушке выдать ее замуж…
Глядя, как Лувиньи растерянно разводит руками, Генрих расхохотался:
– Ты? Выдать замуж? Это глупо с ее стороны, ты никогда не умел быть серьезным, а уж дальновидным тем более.
– Поэтому я прошу твоей помощи.
Генрих вздохнул и покачал головой:
– Не знаю пока, чем могу помочь…
– Просто будь рядом.
– Может, спросить у нее, кто из женихов ей по вкусу? Ей ведь… сколько лет сейчас?
– Ей давно пора замуж, – ответил Лувиньи неожиданно уклончиво, – За кого она хочет… Да в принципе, это известно всем нам. Элизабет поддалась на влияние сына своей кормилицы, который не является дворянином вовсе. Конечно, в наше время титул можно купить… Но мы не хотим принимать в свой род голодранца с улицы. Поэтому надо в кратчайшие сроки подыскать ей мужа и всеми силами сохранить ее для него. Элизабет не простого нрава и привыкла делать все по-своему, поэтому мне понадобится твоя помощь в ее охране, она уже пару раз убегала из дома, чтобы разыскать своего возлюбленного, а у меня поиски мужа для нее занимают слишком много времени, чтобы я мог уследить за ней. Могу я рассчитывать на тебя, дружище?