— Да, там у них работы полно. — вздохнула Ника и отложила свой
опустевший лист. — Спасибо, Серж. Правда, спасибо. И я не уйду, не
надейся. Мы с тобой отбили Винозаводск от даргов, вытащили АГАТ, и
прошли через еще кучу событий, из которых не должны были выйти
живыми. Может, и в этот раз пронесет.
Я улыбнулся Нике и перевел взгляд на Амину.
Она не смотрела на меня и только угрюмо ковырялась пальцами в
своем мясе, явно не решаясь ни поддержать Нику, ни сказать что-то
против.
— Амина? — тихо позвал я.
— Я... — Амина шмыгнула носом. — Можно я завтра отвечу?
Да, сломалась девочка. Сначала солдаты, потом ополоумевший Широ,
потом долгий кросс по пересеченной местности, невкусная еда,
болящие ноги, холодные ночи... А впереди — еще неизвестно сколько
дней, которые, скорее всего, пройдут точно так же. Будь я на ее
месте, я бы тоже крепко задумался — не проще ли сдаться
управлению?
— Конечно, можно. — ободряюще улыбнулся я. — Я тебя не
торо...
Я не договорил. Мало того — я вскинул руку, призывая девушек не
издать ни звука тоже.
Я прислушался.
Где-то рядом хрустнула ветка. Хрустнула едва слышно, будто
кто-то переступил с ноги на ногу, устав стоять в неудобной
позе.
За нами кто-то наблюдал.
Если не налетели сразу, с воплями и выстрелами, то вряд ли это
солдаты. Может быть, это кто-то из студентов академии? А не
подходят потому что не могут понять, кем являемся мы.
— Выходите! — крикнул я во тьму. — Я вас слышу!
Ветки снова хрустнули, но уже немного иначе — это явно был
другой человек. Значит их как минимум двое.
— Выходите! — повторил я. — Не заставляйте идти и вытаскивать
вас силой! Мы не причиним вам вреда!
Из чащи донесся тихий вздох, а потом неуверенный голос
спросил:
— С... Серж? С... Стало быть...
Я не поверил своим ушам:
— Чел?!
Она слегка помедлила и вышла из чащи, встав за пределами
светового пятна от костра. Огонь едва-едва освещал ее, но все равно
было видно, что одежда ее кое-где обгорела, а на правой руке по
всему предплечью тянется длинный порез. Она стояла, отвернувшись, и
держась одной рукой за локоть другой, словно отгораживаясь от
нас.
— Чел. — позвал я. — Ты в порядке?
— Я... — тихо сказала Чел. — Я не одна.
— Ладно... — я развел руками, не торопясь приближаться к странно
ведущей себя Беловой. — Пусть выходят все. Не съедим.
— Хорошо. — вздохнула Чел и махнула рукой, повернувшись туда,
откуда минутой раньше вышла сама.