Услуги приняли на «Ура», правда, много платить не обещали. Но зато Аркадий взял высокохудожественный псевдоним Аристарх, заказал визитки со скромной надписью «натурщик» и стал ходить с молодыми художницами на разные выставки и приемы. Визитки он раздавал направо и налево, и в скором времени ему стали поступать заказы на рекламу.
– Так что теперь зарабатываю я неплохо. – гордо сказал он, обводя глазами свою шикарную студию в безумно дорогой квартире.
– Говорят, ты обслуживаешь богатых старых женщин. – на полном серьезе спросила я, широко распахнув глаза.
– Это тебе Машка наплела? – он грозно посмотрел на Мулю, та, в свою очередь, скромно потупилась. – Если хоть словечко об этом в своем журнальчике напишешь, в суд подам! Столько за моральный ущерб с вашей редакции слуплю, что на всю жизнь хватит!
– Уж больно ты грозен, как я погляжу. – вздохнула я. – Даже странно – работа, вроде, спокойная, почему же ты такой нервный?
– Я не шучу! – предупредил Аристарх.
– А если не шутишь. так слушай внимательно. – спокойно сказала я. – Угрожать мне не надо. А то я ведь тоже могу пригрозить: например, сообщить мужу твоей пассии, с кем она проводит время в ресторанах… Боюсь, ущерб тебе будет нанесен не только моральный, но и вполне себе физический, в любом случае, мало тебе не покажется.
– Ты что, шантажировать меня решила? – Аристарх слегка побледнел.
– Нет, ну что ты! – успокоила я. – Просто хотела предупредить, что и меня шантажировать не стоит. А теперь продолжим наше интервью.
– Как-то у меня настроение пропало…
– Ничего страшного, значит, придется рассказывать без настроения. – подбодрила я. – Значит, у студентов Академии ты пользовался большим успехом? Это они тебя рисовали? – я снова показала на настенные картины.
– Не у студентов, а у студенток. – все еще сердито поправил меня Аристарх. – Да, они часто дарят мне свои работы.
– А Игорь Таридиев тебя рисовал?
– Кто?! А, чокнутый Гений… Да, было дело.
– Почему чокнутый?
– Лучше бы спросила, почему Гений. Гениальным себя считает только он сам, а чокнутым – все остальные.
– В кабинете декана висит портрет Нарцисса. Это не тебя он изобразил?
– Нет, это кого-то из девчонок. – отмахнулся Аристарх.
– А в виде какого цветка он нарисовал тебя? – мной руководило обычное женское любопытство. Аристарх нахмурился и сквозь зубы пробормотал: