— Мам, можно поаккуратнее? — попросил он.
— Вот и я об этом думаю, — сказала она, скребя лезвием бритвы так сильно, будто намереваясь снять с Валда скальп. — Аккуратнее, медленнее, нежнее. Ты ведь знаешь все эти слова?
Валд угрюмо уставился на праздничные столы, за которыми пили самые крепкие гости. Остальные валялись под лавками, кто-то тискал девку прямо в углу, кажется Магнус. Отец ушел. Он стал быстро уставать.
За столом рядом с ними никого не было. Мать специально отвела его в дальний конец зала, якобы для того, чтобы при церемониальной стрижке волосы не попали в еду, а на самом деле — пропесочить ему мозги.
— Я ведь просила тебя быть ласковее, — Инфинита дернула его за оставшиеся волосы.
— Я пытался!
— Пытался? Пытался?! — Инфинита, быстро оглядевшись, отвесила ему подзатыльник. — Девочка в истерике!
— Да я ее и пальцем не тронул! — возмутился Валд. — Вернее, только пальцами и потрогал, — добавил он тише.
— В смысле? — встряла Энтропия, которая заметала остриженные волосы. — А кровь откуда?
Простыню, которой Влад по дороге в зал вытер нос досуха, расстелили на один из столов. Женщины успели поохать и пожалеть новобрачную, а самые проницательные — предсказать по форме пятен троих детей и счастье в доме. Теперь за этим столом пили Ампер и толстый Буй, физиономии которых были расцвечены свежими синяками.
— Это моя кровь, — признался Валд и ослабил пальцем завязку накидки, впившуюся в шею.
Инфинита охнула и быстро сказала:
— Об этом никто не должен знать. Энтропия, тебя это особенно касается. Держи язык за зубами.
Энни кивнула, но глаза ее загорелись от любопытства.
— Так что произошло-то?
— Сам не понимаю. Она была такая горячая, открытая, — сказал Влад. — А потом ее как переклинило, отбиваться начала. Ну я и не стал...
— Ты все правильно сделал, — сказала Инфинита и, ласково погладив Валда по голове, чмокнула в бритый висок. — Прости, я погорячилась. Но когда я увидела ее, такую несчастную, взъерошенную, всю в слезах…
— Она плачет? — уныло спросил он.
Инфинита вздохнула, аккуратно заплетая ему косу.
— Ты пойди к ней, поговори. Убеди, что не желаешь зла.
— Ладно, — проворчал Валд.
— Девочка так стойко прошла старый обряд. Наверное, держалась до последнего, а потом вот сорвалась. Дай ей время.
Валд молча кивнул. Инфинита улыбнулась и погладила его по плечу, стряхнув стриженые волосы.