Россия: по-прежнему медведь.
Заголовок в The Washington Post, 9 июля 1996 года
Найти путь к сердцу медведя.
Заголовок в The Economist, 14 декабря 1996 года
Всё еще в досягаемости русского медведя.
Заголовок в The Washington Post, 5 января 1997 года
Ни об одном другом животном, за исключением волка, не говорили столько ерунды, как о медведе гризли. Взрослые люди будут смотреть вам прямо в глаза и рассказывать о том, как у них волосы вставали дыбом при встрече с гризли, как тот с ходу бросается на человека и как может опередить лошадь, согнуть дерево и вообще сделать ситуацию жуткой без какой-либо причины. В действительности же у медведя, как и у любого другого животного, есть достаточное чутье, чтобы не соприкасаться с человеком без веского основания. Медведи в самом деле склонны к плохому настроению весной, когда они только что выбрались из спячки, как и большинство людей, только что поднявшихся с кровати.
Кроме того, весной медведи испытывают голо д. С них сошел жир, их бока обвисли, и они хотят остаться в одиночестве, чтобы спокойно поесть – полагаю, так же, как большинство из нас… Большая часть невероятных историй о медведях была рассказана у костра, чтобы произвести впечатление на новичка или туриста, а еще больше таких историй вытекло из бутылки виски.
Десмонд Бэгли. Оползень (Bagley, Desmond, Landslide. Collins, London, 1967. P. 240)
Войну между Россией и чеченскими сепаратистскими силами, происходившую с декабря 1994 года по август 1996 года, будущие историки, возможно, станут рассматривать как ключевой эпизод в российской, а может быть, и в мировой истории – не столько из-за ее последствий, сколько из-за того, что она полностью пролила свет на одно из самых важных событий нашего времени: конец России как великой военной и имперской державы. Еще до коллапса СССР было очевидно, что Россия не сможет играть на международной арене туже роль, что и Советский Союз. События в Чечне лишь показали, что даже в своих попытках удержать господствующие позиции на бывшем советском пространстве России придется справляться в обозримом будущем с очень серьезной нехваткой не только силовых ресурсов, но и, что еще более важно, с недостатком воли. С момента поражения России в Чеченской войне у некоторых ее соседей стал очень заметен рост самоуверенности.