– Вы ведь хорошо знаете, что происходит сейчас в Германии? – начал издалека экс-чемпион мира.
– Конечно, доктор, – кивнул нарком.
– Оттуда уехали уже очень многие известные люди. Иначе нельзя. Альтернатива – смерть.
– Верно, – подтвердил Крыленко, – и о чем бы вы хотели меня попросить?
– Я хотел бы получить советское гражданство и поселиться в Москве.
– Ваша супруга разделяет ваше желание?
– Разумеется!
– Я полагаю, – сказал Крыленко, помолчав, – что это возможно. Но, конечно, я не могу решить этот вопрос один. Я должен доложить о вашей просьбе правительству. А надолго вы хотите поселиться в СССР.
– Навсегда, – твердо сказал Ласкер. – Конечно, если при моей жизни кончится весь этот кошмар на моей Родине, я с удовольствием туда вернусь. Но пока…
– Я вас понимаю, доктор, – сказал нарком, – я практически уверен, что этот вопрос будет решен положительно. А пока мы предоставим вам с супругой возможность находиться в нашей стране после турнира до полного оформления всех необходимых документов.
– Спасибо! Но нам надо еще съездить в Амстердам.
– Это ваше дело, доктор, но я бы предложил вам до Амстердама отдохнуть у нас месяц на Кавказе. Все расходы мы возьмем на себя.
– Отлично! Марта будет просто в восторге. Спасибо вам.
– Пока не за что! А чем бы вы хотели у нас заниматься, кроме шахмат?
– Математикой. Ну, и философией, если это, конечно, возможно.
– А почему нет?
– Но ведь в Советском Союзе философия немного отличается от той, которой занимался я.
– Думаю, что и это тоже не является большой проблемой, – улыбнулся Крыленко, – я поговорю с академиком Карпинским. А в следующем году мы планируем провести большой международный турнир. Пригласим Капабланку, Флора, Эйве….
– А Алехина вы собираетесь пригласить?
– Думаете, нужно? – Крыленко внимательно посмотрел на Ласкера.
– Без чемпиона мира турнир будет не таким интересным. И потом, ему сейчас приходится очень трудно.
– Не знаю, доктор, – уклончиво сказал нарком. – С Алехиным вопрос сложный. Как вы оцениваете его шансы в матче против Эйве?
– Алехин, безусловно, сильнее, как шахматист.
– А как человек? – спросил вдруг Крыленко и произнес длинный монолог о беспринципности Алехина, его скверном характере, моральной неустойчивости, слабости к алкоголю. Закончил нарком выводом о том, что все это не может не сказаться на силе игры чемпиона мира, и что он не удивится, если Алехин проиграет матч Максу Эйве. Так оно потом и случилось. Из монолога Крыленко Эммануил сделал вывод о том, что Алехина по-прежнему любят в СССР, раз так близко к сердцу принимают его проблемы и неурядицы. Впоследствии выяснилось, что ему все-таки прислали приглашение на московский турнир.