Внутри дом тоже не блистал яркими красками. Вся мебель была в темно-коричневых тонах. Посреди гостиной стоял стол, явно накрытый специально для гостьи. Хозяйка кивком предложила девушке сесть и села сама. Молчание длилось несколько минут – только тикали ходики, и приятно потрескивал камин. Первой заговорила хозяйка.
– Привет, Арина. Как поживаешь?
– Привет, бабушка, – выдавила Арина. – Все нормально.
– Твои родители написали, что тебя отстранили от учебы из-за драки с мальчиком, – сказала бабушка строго.
– Он обзывал меня могильщиком, – прошипела Арина.
Бабушка усмехнулась.
– Неужто из-за твоего характера?
– Нет. Из-за волос, – прищурившись, ответила она.
Бабушка снова усмехнулась.
– Чаю?
– Пожалуй.
Бабушка сняла с чайника крышку – и комната наполнилась ароматом мяты и лимона. Она неторопливо разлила чай по чашкам и подвинула одну Арине. Как только та сделала первый глоток, на ее лице расцвела улыбка, и она моментально расслабилась. Бабушка отпила из своей чашки.
– А ты изменилась. Стала симпатичней. Когда я тебя видела в последний раз, ты была еще ребенком.
– Спасибо. А почему ты решила переехать?
– Захотелось чего-то нового.
– Но почему такой дом?!
– Будешь критиковать мой дом – пойдешь жить на улицу. – Эти слова мигом приструнили Арину. – Давай обсудим твое наказание. Родители написали, чтобы я обращалась с тобой пожестче. Поэтому о некоторых вещах можешь забыть.
От этих слов Арине стало страшно. Бабушка продолжала:
– Будешь помогать мне с магазином. Подъем ровно в восемь утра. Отбой – в девять вечера. Это не обсуждается, – для большей убедительности бабушка легонько стукнула кулаком по столу. – Все поняла? Тогда можешь отправляться в свою комнату. Второй этаж, третья слева.
Арина поднялась из-за стола и пошла, куда сказала бабушка. Войдя в комнату, она не увидела ничего необычного. Комната была серой. Небольшая кровать стояла в углу, напротив – деревянный шкаф, у окна – письменный стол со стулом. Бросив рюкзак на стул, Арина рухнула на кровать и устало вздохнула.
«Придется как-то выживать», – пронеслось у нее в голове.
***
Следующее утро выдалось морозным. Скорое наступление зимы давало о себе знать. Было восемь утра, Арина уже сидела за столом на первом этаже и ела медовую кашу. Что бы кто ни говорил, а бабушка умела готовить.
Сама же она готовилась к открытию магазина, который располагался в большой комнате для гостей. Магазин Арининой бабушки продавал целебные отвары, травы и прочие лечебные снадобья. Никто никогда не видел бабушку за их приготовлением, но никто и не хотел вдаваться в подробности.