Современным вызовом для европейской интеграции является не только усиление центробежных регионалистских и националистских тенденций, но и расширение ЕС, в ходе которого старательно конструируемая европейская идентичность будет существенно разбавлена новыми Государствами-членами.
Если рассматривать европейское гражданство в широком смысле как основу будущей единой Европы, Европы граждан и для граждан то следует уделить внимание различные аспектам этой основы:
Что такое гражданство Европейского Союза и в чем его отличие от гражданства национального? Кто является субъектами отношений гражданства в Европейском Союзе? Какова правовая природа ЕС? Кто является гражданином ЕС? Какие измерения отношений гражданства существуют в ЕС? Каково реальное правовое наполнение этих отношений? Что является основой идентичности Европейского Союза? С какими проблемами сталкивается в настоящем концепция гражданства ЕС? Каковы перспективы и актуальность развития этой концепции? Каковы современные тенденции в развитии концепции гражданства ЕС?
Значимость данного исследования обусловлена важностью изучения Европейского Союза как такового и процессов, сопровождающих его расширение и развитие: Общие границы с государствами-членами Европейского Союза (Польшей, Литвой, Латвией, Эстонией, Финляндией) протяженностью более 1000 км. Значимое место Европейского Союза в экспортно-импортном балансе РФ, огромные товарные и людские потоки между РФ и Европейским Союзом.
Это только некоторые из экономических последствий расширения ЕС, влияние же политических и социальных аспектов расширения вообще мало изучены. Для того чтобы адекватно прогнозировать данные последствия и эффективно отвечать на вызовы времени необходим глубокий анализ процессов происходящих внутри ЕС, причем процессов не только чисто экономических, поскольку ЕС сейчас нечто большее, чем экономическое объединение, но комплексный анализ динамики развития этих процессов.
Одним из важнейших аспектов Европейской интеграции является развитие концепции гражданства ЕС, постепенная трансформация Европы народов в Европу граждан. В то же время до сих пор нет окончательного ответа, как далеко эта трансформация будет и должна идти. Именно необходимостью анализа современного состояния и перспектив развития концепции гражданства ЕС был обусловлен выбор темы исследования.