К бочке меда, как полагается, должна прилагаться и ложка дегтя. Она находилась здесь же, рядом с мужчиной и была воплощена в образе старой карги, с крючковатым носом и какой-то старой книгой в руках.
- Хорошую Бабу-Ягу подобрали! Колоритненькую! – поделилась я своими впечатлениями, а бабка нахмурилась.
- Забирай эту кикимору! Она тебе тоже подходит! – прошамкала добрая бабушка беззубым ртом.
Не успела я возмутиться, как восхитительный мужчина поспешил вставить свою реплику.
- Эту? – он с сомнением покосился на меня. – Вы уверены?
- Книга никогда не ошибается! Сказано – двенадцать дев прекрасных и одну чудо-юдо иномирянскую! И координаты точные даны!
Мужчина явно воодушевление бабки не разделял, а потому был полон здорового скептицизма.
- Да ты не боись! Может, у них здесь, в этом мире, стандарт красоты другой! Ничего! Будет тебе ради развлечения! На потеху!
Я постепенно начинала сомневаться в том, что передо мной актеры. Скорее всего, эти двое – просто сумасшедшие! И последнее мое умозаключение мне очень так не понравилось.
- Ээ…. Вы знаете, я конечно, понимаю, что у вас сезонное осеннее обострение, и так далее… Но, может, вы себе кого другого подберете, а? - робко пискнула я, одаряя "Пришельцев-с-Марса" чарующей улыбочкой.
- Чего это?! – насупилась бабка.
- У меня лак на ногах не высох! – нашлась я, но довод оказался неубедительным.
- Ишь! Ведьма! Тягай ее, Эллир! Время уж исходит…
И, прежде, чем я успела пискнуть, этот потрясающий, но сумасшедший мужчина поднял меня на руки с моего належенного места.
- Отпустите…. У меня папа – посол! – привела я последний довод, но он не помог. Напротив, добавил мужику уверенности, что его выбор верен.
- Благородная леди… Даже так.
И все. Ну, в смысле, что после этого были темнота, мрак и глухая, немного пугающая тишина.
***
- Мой император... Вы просили сообщать обо всем, что будет происходить в поместье Эллира, князя Авенри. – склонился в почтительном поклоне слуга, а высокий светловолосый мужчина, как две капли воды похожий на своего брата, легко махнул рукой.
- Хватит расшаркиваний, Кайр. – хмыкнул он, откладывая бумаги и пишущие принадлежности подальше от себя. – Давай ближе к делу.
- Он привел иномирянку. Сегодня днем он и маору Нуррия открыли портал и незаконно похитили девушку.