Офицер скрестил длинные пальцы – его фаланги напоминали морские узлы.
– Допустим, что у лейтенанта своеобразный юмор. Это еще не делает его убийцей.
– Мне показалось, у него вполне конкретный пунктик: так называемый «беспредел».
– Такого испытания не существует.
– Так мне хором и твердят. Однако, стоит мне обронить это слово, все мгновенно накладывают в штаны.
– Оно не существует с точки зрения руководителей «Кэрверека». Лисы не обязаны о нем рассказывать, когда представляют начальству свой проект.
– Значит, вы признаете, что в вашей информации о деталях празднества имеется пробел?
– В этом году «беспредела» не было. Что вы на самом деле ищете?
Эрван встал и подошел к письменному столу.
– «Беспредел» позволяет курсантам доказать свою смелость и стойкость. Он является как бы апофеозом крестного пути. Полагаю, вы втайне учитываете его результаты, когда составляете характеристики своих курсантов.
Теперь поднялся Ди Греко. А Эрван вернулся на свое место. Вдвоем они исполняли странный танец. Их силуэты перекрещивались на стене, как в театре теней.
– Открою вам один секрет, – вполголоса произнес адмирал. – Вы правы. На протяжении этого уик-энда мы тестируем пределы возможностей наших курсантов. Но не тех, кого вы думаете. Нам не требуется посвящение, чтобы знать, что наши будущие пилоты смелы и готовы выносить удары. Зато мы должны знать пределы других.
– Других?
– Лис. «Дедов», которые проводят посвящение.
В точку. Эрван почувствовал – и почувствовал физически, – как знаки, которым он следовал до сих пор, оборачиваются своей противоположностью. Словно он с самого начала ошибся в коде для дешифровки иероглифов.
– Вы слышали о тесте Милгрэма? – продолжил Ди Греко.
– Кое-что – да.
Стенли Милгрэм, американский психолог, в шестидесятых годах проводил знаменитый эксперимент. Он имитировал тестирование знаний человека, которому задавались вопросы. При каждой ошибке другой подопытный посылал ему электрический разряд, все более сильный. На самом деле именно инструктор, тот, кто посылал разряды, и являлся объектом изучения, а другой был всего лишь актером, симулирующим мучения. Цель теста была понятна: выяснить, до какого предела жестокости может дойти человек, когда он прикрывается полученными приказами? Возможно ли убить кого-то под тем предлогом, что ты следуешь правилам?