– Мам, я убегаю!
– Куда это ты? – слышится из-за двери голос мамы, пытающейся перекричать музыку.
– Я еду в Майами, – заявляю я, – с подружками.
– С подружками? Из этого, как его, вафельного магазина?
– «Вафельного Дома», мама, сколько раз повторять – «Дома», а не магазина!
– И когда ты вернешься?
– В воскресенье вечером.
– Кто ведет машину?
– Джесси.
– Она хорошо водит?
– Вроде бы да.
– Деньги взяла?
– Сто долларов, если не ошибаюсь… нет, сто пятьдесят. Надеюсь, хватит.
– Возьми еще мою кредитную карточку. Ну, желаю тебе счастливо отдохнуть!
Блейку или Никки мама никогда не доверила бы свою кредитную карточку – она боится, что Блейк купит моторную лодку, о которой давно мечтает, а Никки – какой-нибудь бриллиантовый браслет или еще что-нибудь в этом роде. Но мне мама вполне доверяет.
– Спасибо! – кричу я. На минуту у меня вдруг мелькает мысль: «А может быть, в самом деле возьму да и куплю себе моторную лодку или бриллиантовый браслет?». Но мне нужно вспомнить, не забыла ли я взять с собой что-то в дорогу. Возьму-ка я, пожалуй, свой плеер… и подушку – неизвестно еще, где придется спать. Я возвращаюсь в свою комнату, кладу в сумку плеер и пытаюсь запихать еще и подушку, но она уже туда не лезет, и я беру ее под мышку.
– Блейк, Розита, Никки! Я убегаю! – кричу я.
Блейк и Розита кричат в ответ «До свидания!». От Никки я же не слышу ответа.
Я стучусь в комнату сестры:
– Никки, я…
– Подожди, – слышится в ответ, – я разговариваю по телефону.
– Никки!
– Ты что, не слышишь?! Говорю тебе – я разговариваю по телефону!
– Никки, я убегаю!
– Подожди… Ты берешь машину? Машина нужна мне!
«Вот что заставило ее наконец оторваться от телефона!» – усмехаясь про себя, думаю я.
Вообще-то родители купили нам с Никки эту машину на двоих, но я ею практически не пользуюсь – Никки почему-то возомнила, что если я оставлю машину на стоянке перед «Вафельным Домом», ее непременно украдут. Поэтому на работу меня отвозит папа на своей, а домой подбрасывает кто-нибудь с работы, кому по пути. Сегодня же я просто взяла такси. Честно говоря, несмотря на то, что несколько месяцев назад я получила права, водить машину до сих пор побаиваюсь. Стоит сесть в водительское кресло, как меня тут же начинает трясти.
– Успокойся, машину не беру, – отвечаю я и сбегаю по ступенькам. Спустившись вниз, на ходу сую ноги в сандалии, вскидываю сумку на плечо – и выбегаю на крыльцо, оставляя свою семью в этом доме, уже успевшем обледенеть от постоянно включенных кондиционеров.