«Вот это да. аа! Вода меня держит на плаву! – кричит Слава Галкин, барахтаясь в море. Все мы, абитуриенты СВВМИУ, прибывшие из Самары, не купались никогда в море, и нам странно, что вода соленая и так легко плыть в ней. Нас, мальчишек 16 летних привезли со станции на Графскую пристань вечером, когда яркое крымское солнышко уже пряталось за горизонт. До катера, который должен нас отвезти в бухту «Голландия», на берегу которой находилось училище, было время и наш сопровождающий предложил нам искупаться. После жарких вагонов, в которых мы ехали из Самары в Севастополь, многие, как я, на третьей полке плацкартного вагона, – купание было спасением. Вдоволь накувыркавшись в воде, с мокрыми штанами, мы двинулись на катер.
Получасовой переход до бухты был весьма интересен, так как по обеим сторонам бухты стояли у стенок военные корабли, такие разные и такие красивые, что слов у нас не было, мы просто созерцали эту грозную картину сияющими глазами. «Становись»! И наши не стройные ряды двинулись от пирса к воротам училища. Все было странно и не обычно. На воротах в красивой морской форме стоят дежурившие курсанты, на ремне нож, на голове белоснежная бескозырка, на ленточке которой надпись – Севастопольское высшее военно-морское инженерное училище. Мы возле казарм. Из окон на нас сыпятся реплики – привет абитура, откуда вы? Дураки – зачем вы сюда приехали – здесь радиация, вам кранты. Мы в недоумении. Старший поясняет, что это орут те кто не сдал экзамены и завтра они уезжают домой. Это объяснение не успокаивает, а наоборот пугает. Не сдали! А если и я не сдам? Утро дня подготовки к экзаменам. Четыре человека на место – конкурс. Это серьезно. Готовимся, зубрим, Экзамены в главном корпусе училища. После завтрака нас строем ведут мичмана в помещения классов.
Училище основано 16 лет тому назад – оно наш ровесник. Но здание старше. Построенное по образцу Смольного Дворца в Питере, из белого, Инкерманского камня, здание белой птицей раскинулось на холме, над бухтой. Высокое, с огромными колоннами и изящными портиками, окруженное большими деревьями, наверно, вековыми, оно внушало уважение и какой-то восторг. Быстро пролетели экзамены, и вот день зачисления. Все к спискам.