— Никто
не воспринимает меня всерьез, и это дает свои преимущества, — признался бес,
чтобы немного сгладить мое чувство вины.
Могу
себе представить. Такому милому созданию ничего не стоит втереться в доверие.
Главное – не говорить. Впрочем, девочка всегда может притвориться немой. Так
даже драматичнее.
Теперь я понимала, почему Агэлар столь охотно
согласился с моим выбором слуги. Внешность симпатичного ребенка – идеальное
прикрытие. А вот способности у нее… то есть у него явно магические. Какие бы
они там ни были.
Бес оказался идеальным прислужником.
Поначалу я была уверена, что он не справится.
Например, мне требовалась помощь в одевании. Самой зашнуровывать платье на
спине – то еще удовольствие. Но справится ли восьмилетняя девочка? У нее низкий
рост и маленькие пальчики.
Надев платье, я встала спиной к пуфику,
думая, что бес заберется на него. Но он щелкнул пятками, и завязки затянулись
сами собой, а заодно и распущенные волосы сложились в высокую прическу. Вот это
я понимаю – магия! Это ж сколько времени можно экономить по утрам.
— Спасибо, Джек, — поблагодарила я,
признавая, что была не права: он – идеальная горничная.
— Лучше называй меня Джеки, — поправил бес.
— Конспирация, — подмигнула я. — Унисекс
вариант.
Мы с Джеки отлично поладили. Чего нельзя
сказать о серпопарде. Аякс оказался ужасно ревнивым котярой. Ему не нравилось,
что мое внимание разделилось между ним и бесом.
Когда Джеки был поблизости, Аякс вечно лез
ко мне. Требовал чесать его за ушком, гладить, одним словом, всячески
демонстрировать, что он здесь главный любимец. Он буквально прохода мне не
давал!
— Все, хватит, — возмутилась я, в сотый раз
едва не споткнувшись о серпопарда. — Вот наступлю случайно на хвост, будешь
знать.
— Не надо на хвосст, — ощетинился Аякс.
— А ты не вертись под ногами.
Серпопард вроде успокоился, но тут Джеки
принес чай, и Аякс запрыгнул на диван, торопясь занять место рядом со мной. А
когда бес попытался сесть рядом, зашипел.
— Прекрати, — сказала я, — ты ведешь себя
некрасиво.
— А вот и нет, — вредничал Аякс.
— А вот и да.
Мы пререкались, не замечая, с каким интересом
за нами наблюдает Джеки. Наконец мы угомонились, и бес произнес:
— Ты его понимаешь.