– О, господи! Дима, ну разве можно так пугать? Я чуть не описалась со страху!
– КТО у тебя на линии?
Напуганная секретарша не сразу поняла вопрос, а когда до нее дошло – недоуменно посмотрела на зажатую в кулачке влажную телефонную трубку и обиженно сказала:
– Кто-кто? Уже никто! Я испугалась и кнопочку с красной трубочкой случайно нажала… С подружкой я говорила, с Танькой.
– Она что, работает в «Манхэттене»?
– Ну да. А что здесь такого?
– Хм… И как часто вы с ней видитесь?
– Да не так чтобы очень. Последний раз – дней десять назад.
– А точнее?
Аллочка задумалась:
– Ну… Ну этот было в тот день, когда… Когда еще этого… который Людоед, на Казанской застрелили.
– О, боги! – хватаясь за голову, простонал Дмитрий. – Она еще и в курсе за Образцова! – Петрухин в три шага пересек приемную, бесцеремонно уселся на заваленный бумагами секретарский стол и, нависая над девушкой, зашептал: – А сейчас? Сейчас кто кому звонил? Ты ей или Татьяна тебе?
– Она мне, – также перешла на шепот ничего не понимающая Аллочка. – А что?
– Что Татьяна От Тебя Хотела?
– Да ей сегодня понадобилось для бухгалтерии казенные деньги списать. За железнодорожные билеты до Твери. А фамилии – ну тех, которые ехали, – они у меня в ежедневнике остались. Просто ей в тот раз, ну когда мы обедали, записать было некуда, вот она и попросила у меня «ручку/бумажку».
– А теперь, Аллочка-Солнышко, еще раз: все сначала и максимально подробно…
Флешбэк
Если в советские времена термин «рабочий полдень» ассоциировался в первую очередь с радиоконцертом по заявкам слушателей, то теперь, в наши дни, эта часть суток на западный манер устойчиво именуется «временем бизнес-ланча». Временем, когда за относительно невеликие деньги вы можете получить не только порцию пищи горячей, но и дополнительно пищи духовной. Для этого нужно всего лишь предварительно созвониться с работающими друзьями или коллегами и определиться с выбором места совместного вкушения и того и другого.
Раз в неделю Аллочка и ее институтская подруга, представительница той же, не менее почтенного возраста, нежели небезызвестная «древнейшая», профессии Татьяна встречались в уютной кафешке «Гурмания», что на Литейном проспекте, – аккурат в географической точке, равноудаленной от офисов их контор. Некогда воспетый Ильфом и Петровым диетологический лозунг «Тщательно пережевывая пищу, ты помогаешь обществу» в случае с секретаршей «Манхэттена» Татьяной и секретаршей «Магистрали» Аллочкой не работал – барышни появлялись в заведении общепита, в первую очередь, для того, чтобы активно «пережевывать» предстоящие, текущие и за отчетный недельный период минувшие житейские события. А поскольку обе были женщинами свободными, таковых событий в их бурной личной жизни происходило великое множество.