Я обошел диван, перешагнув ноги Вово, и поприветствовал большого и грузного второго царского сына.
- Это ведь вы спасли моего брата? – порозовев, обратился Великий Князь ко мне. – Спасибо!
- Я не мог поступить иначе, Ваше Высочество, - вежливо ответил я. – У России должна оставаться надежда.
- Утром я получил от Мезенцева рапорт на нашего Германа Густавовича, - Николай даже не потрудился обернуться в мою сторону. А, быть может, ему было просто больно это делать. Пришлось мне снова перешагивать ноги Мещерского, и устраиваться на стуле за круглым столом. – И знаете, друзья, что пишет наш фрондер? Он утверждает, что в этом диком Томске, господина Лерхе словно бы даже подменили!
У меня все сжалось внутри. А предатель Герочка радостно завопил: «Я здесь! Вытащите из меня этого олуха»! Аж в ушах зазвенело!
- Потому как, пока наш спаситель к новому месту службы не отправился, был он ничем не примечательным чиновником средней руки. Училище Правоведения кончил. В Канцелярии княгини Елены Павловны служил и в Морском министерстве. А после и у господина Татаринова. Ни особенной отвагой, ни стремлением к воинской службе не отличался…
Володя Барятинский выдохнул, громко, словно бы саблей с плеча – ха! И подкрутил лихо загнутый ус. Бравому кавалеристу пренебрежение армией было непонятно.
- Ты, князь, дальше слушай, - попенял невольно перебившему цесаревича адъютанту Мещерский. Не удивлюсь, если узнаю, что Вово уже по недовольному сопению мог определить настроение своего венценосного покровителя.
Я, усилием воли, заставил себя широко и открыто расставить колени, придвинуть к себе корзину с фруктами, и взять виноградную гроздь. И даже не пытаться высчитать – к каким выводам может придти накачивающийся алкоголем наследник престола.
Не думай о лохматых мартышках! Или как там, у Ходжи Насреддина, было?
- А вот по дороге пустынным трактом случилось нашему Герману Густавовичу повстречаться с лихими разбойниками. Сколько их было? Господин Лерхе?! Трое? Четверо?
- Я плохо помню, Ваше Императорское Высочество, - труднее всего молча слушать. И заставлять челюсти перемалывать полные сока экзотичные для середины зимы ягоды. А вот настала пора говорить, и как-то сразу отпустило. Подумалось, что было бы у жандармов что-то на меня, что-то реальное, а не перечень странных с их точки зрения фактов, так эти вопросы мне совершенно в другом месте бы задавали. Не здесь. Не в личной библиотеке Николая. – Кажется – трое.