Наконец тянуть дальше стало просто некуда, Алик поднял сумку и пошел к двери.
– Я купил коньяк, – сказал Шибаев. – Будешь?
Алик уронил сумку на пол и спросил, не поворачиваясь:
– Какой?
– Хороший. Допускаю, я был не прав, – проговорил Шибаев.
– Да ладно, – с готовностью отвечал Алик. – Я тоже был не прав. Но я же хотел как лучше, у меня же душа разрывается! Ты же знаешь… – Он махнул рукой. – Доставай рюмки! Я сейчас! – Он схватил сумку и побежал в спальню. – За любовь! – провозгласил Алик, поднимая рюмку.
Шибаев кивнул. Они выпили. Алик закашлялся и схватил кусок хлеба.
– Так чего же она хочет? Жанна, в смысле, – спросил, прокашлявшись. Была в нем этакая въедливая настырность, от которой не увернуться было, которая создавала ему реноме опытного адвоката и крутого профи.
– Не знаю, мы не виделись, – буркнул Шибаев.
– Почему?
– По кочану.
– Душа не лежит? – догадался Алик, сгоравший от любопытства. – Не можешь простить?
Шибаев только вздохнул…
На другой день позвонил мэтр Рыдаев и сказал, что Ада Романовна ждет Шибаева завтра в одиннадцать у себя, адрес – улица Зеленая, дом шестнадцать.
– Прошу не опаздывать, – строго сказал Паша.
– Буду. Все? – спросил Шибаев.
– Все пока, – важно ответил мэтр Рыдаев. – Постарайся ей понравиться. Она хочет на тебя посмотреть, понял? До встречи.
Шибаев чертыхнулся. Ему не понравился тон Рыдаева, и мелькнула было мысль послать адвоката куда подальше, но, вовремя вспомнив, что в работе застой и стагнация, он смолчал, но пообещал себе, что припомнит Пашке при случае.
Ада Романовна оказалась не похожей на тот образ, который создали себе Шибаев и Алик Дрючин. В их связке Шибаев исполнял роль движущей силы, а Дрючин – роль оперативного аналитика. Он собрал сведения о Форели, как окрестил владелицу кафешек. Согласно показаниям свидетелей и очевидцев, это была здоровенная бой-баба, женщина-воин с мрачным взглядом исподлобья, не терпящая возражений, щедрой рукой раздающая тычки и подзатыльники. А увидел Шибаев старую женщину с растерянными глазами и искусанными от боли губами. Она держала руку на животе, говорила с трудом, и он невольно подумал, что должен поспешить.
– Спасибо, что согласились, – сказала Ада Романовна. – Кофе? Чай? Вика!
Не замеченная Шибаевым пожилая женщина, короткая и толстая, шевельнулась в глубине комнаты.