– Мода? Косметика? Парфюм?
– Нет, не интересно.
– Книги?
– А кто эта Франсуаза Саган? Дэн Браун? Харуки Мураками?
Морщит недовольно лоб.
– Музыка? Джаз? Дюк Эллингтон? Глен Миллер?
Молча хмурит тонкие нервные бровки.
– Кино? Политика?
– Нет, нет и нет! И телевизора дома тоже нет. Зачем?
Мне странно и грустно. И нет ответа. Неужели это и есть поколение next?
Но я разочарованно продолжаю свой допрос с пристрастием:
– А у тебя есть хобби? Ты хоть чем-нибудь увлекаешься?
Впервые на неподвижном личике обозначилось подобие улыбки и вялые губы прошелестели:
– Шахматы.
Что общего между поступками людей и шахматной партией? Игра, интуиция, выбор, принятие решений, страсть к победе? А может, шахматы и есть та модель, которая иногда заменяет нам жизнь?
В этой шахматной истории переплелись игра, интрига и живые люди, судьбы которых, как оказалось, так легко можно сломать.
Тайну своего рождения Наташа знала только в общих чертах. В старину это назвали бы «ошибкой молодости». У её молодой и очень правильной мамы случилось именно так: головокружительный роман, 10-й класс, свидания на катке и в кино, самые главные в жизни слова, а потом… Потом было то, что так часто случается в жизни молоденьких влюблённых девчонок: ссоры без причин, расставание навсегда, слёзы растерянности, шок ненужной беременности. И мама-девочка осталась одна с двумя игрушечными свёртками на руках.
Это было розово-голубое чудо – мальчик и девочка, близняшки. Саша и Наташа. Их детство было холодным и не очень приветливым: ясли, детский сад, корь, скарлатина, коклюш, даже таблетки и компрессы – без мамы. Мама много работала, училась, а они всегда ждали… Она приходила поздно, уставшая, измученная и всегда хотела спать. Чтобы дети не мешали и чтобы их занять, она научила их играть в шахматы, которыми маленькая Наташа зажглась на всю жизнь. Именно шахматы научили её по-взрослому продумывать многовариантные ходы, не сдаваться, закручивать игру как главную интригу жизни и побеждать хладнокровно, жёстко, расправляясь с противником на чёрно-белой доске, как на поле боя, без сожаления и без эмоций. Их шахматные партии с братом были серьёзным, недетским выяснением позиций двух равнозначных соперников, двух антагонистов, вынужденных на время заключать мирные соглашения. Отныне они играли только на чёрно-белом шахматном поле, которое им заменило кубики, игрушки, конструктор «Лего» и даже любимую детскую железную дорогу.