Обойдя пыхтящего демона, который спешно поправлял взлохмаченную
шевелюру, я заглянула в сундук. Хранилище секретов Арланды
оказалось почти пустым. На дне лежал бархатный мешочек на завязках,
чем-то туго набитый, небольшая деревянная шкатулка без узоров,
кусок плотной бардовой ткани и большая книга в серебряном окладе.
Она то меня и заинтересовала в первую очередь. Выудив фолиант, я
попыталась его открыть, но безуспешно. Книга оказалась заперта на
замок.
- А это что? И как открыть? – спросила я у Эдика.
- Не трогай, - всполошился демон, - это книга заклинаний
госпожи. Никто, кроме нее самой, не сможет открыть замок. А кто
попытается, будет испепелен на месте.
Я поспешно вернула книгу назад.
- Так что мы ищем? – больше желания брать в руки магические вещи
у меня не возникало.
- Надо было убедиться, что кинжал, которым закололи Руфуса,
действительно принадлежал госпоже.
- А разве это не проверили дознаватели? И ты же сам сказал, что
оружие было фамильным.
- Проверили, - буркнул демон. – Но у некоторых артефактов есть
двойники. И отличить их друг от друга невозможно. Я надеялся, что
это как раз такой случай. Госпожу бы, конечно, сразу не оправдали,
но расследование пришлось бы продолжить.
Я сделала глубокий вдох и попыталась разобраться в ситуации:
- Так, стоп. Раз уж мне придётся всё это распутывать, давай с
самого начала. Получается, орудие убийства хранилось в этом
сундуке, так?
- Да.
- И чтобы его достать, убийце нужно было проникнуть в комнату,
куда никто, кроме хозяйки и ее доверенных лиц, войти не может,
правильно?
- Ага, - с куда большим интересом кивнул демон.
- А сундук всегда так защищен был? И как сама Арланда его
открывала? Не устраивала же потоп всякий раз, когда надо было пару
строчек в книжечку черкнуть?
- Руна нанесена госпожой. И чтобы открыть сундук, ей надо всего
пару капель крови на крышку ларца капнуть.
- Чей крови?
- Своей, разумеется.
- Хм… А если бы я раздобыла кровь твоей госпожи, то смогла бы
его открыть?
- Да, но в нашем мире маги кому попала свою кровь не
раздают.
- Но руна-то цела. Получается, либо твоя госпожа и правда
прибила этого Руфуса, либо тот, у кого было право заходить к ней в
комнату, и кому удалось раздобыть пузырек с ее кровью. Так что,
Эдик, пошевели своей рогатой головушкой и скажи, кто бы это мог
быть.