Мне уже не нравились здешние правила, потому что они
совершенно отличались от привычного для меня уклада жизни. В нашем
провинциальном городке, хоть и маленьком, все же действовали иные
правила. Люди не были жадными, могли отдать последнюю рубашку
нуждающемуся со своего плеча, включая даже нашего городничего, что
в прошлом слыл храмовником и очень набожным
человеком.
Я любила свой городок и лишь с нежностью вспоминала
давно изученные улочки, но обстоятельства, а вернее мои прямые
цели, вынуждали покинуть его на некоторое время и поселиться здесь
- в пучине греха, порока и безграничной алчности. Я уже была готова
к тому, что каждый здесь живущий, шагает в жизни по принципу
"каждый сам за себя", а потому не боялась встретить любые трудности
с высоко поднятой головой и вытерпеть все, лишь бы добиться
желаемого.
- Что же странного, дядя? - спросила я, вынырнув из
собственных мыслей.
Гайза я частенько называла дядюшкой, а ему это
только льстило. Хотя, в родственных узах мы не числились, а он
просто работал в нашем поместье, сколько я себя помню. После того,
как люди короля насильно увезли родителей из нашего дома, оторвав
их от меня на целых двадцать лет, я осталась совершенно одна.
Бабушка моя, вдовствующая герцогиня, лишенная титула, но не денег и
имения, привезла меня к себе, чтобы я не росла вдали от
единственного родного человека. Так и получилось, что воспитанием
моим занимались бабуля и Гайз, взяв на себя полную ответственность
и приложив немалые усилия, чтобы воспитать из меня благочестивую
девушку, пусть даже без титула, который, кстати, силой отобрали у
нашей семьи. А как иначе, если мои папа и мама были названы
предателями, навсегда вычеркнутые из главенствующего совета Старого
Королевства?
- Давно ли ты видела троллей, милая моя? -
заискивающе спросил Гайз, переведя на меня взгляд желтых глаз из
под кустистых седых бровей.
- Ни разу, - рассеянно ответила я, пытаясь вспомнить
хоть один интересный случай из жизни.
Но на ум приходили одни лишь книги, разрисованные
старинными гравюрами, на которых были изображены многие волшебные
существа, разных форм и размеров. Кто-то из них меня пугал, а
кто-то, к примеру как пикси, приводили в полнейшее
изумление.
- Вот я, последний раз наблюдал волшебный народец,
если не соврать, лет тридцать назад, - задумчиво пробормотал
мужчина. - Ты же знаешь, что после Великой войны, малый народец был
изгнан из всех трех королевств, включая Древнее? Не отводи взгляд,
я знаю, что ты отцовские книги читала.