Меня не особо прельщала перспектива кушать в присутствии малознакомого мужчины, который при этом жутко раздражал. Но он не спешил покидать меня, потому я вздохнула и придвинула к себе тарелку.
— И какова ваша работа? Мешать неприличным леди ужинать?
Он едва не поперхнулся чаем, который уже принес ему официант, и удивленно взглянул на меня.
— Я вам не мешаю, это вы надумали себе что-то.
Делая вид, что и вовсе мной не интересуется, мужчина открыл газету, лежащую перед ним, задумчиво прошелся взглядом по заголовкам.
— И кто печатает такую чушь? «Раскрыта тайна герцогини Лаунштрас»… — прочитал он вслух. — Неужели эти репортеры не могут придумать что-то поинтереснее?
— Наверное, другие темы закончились, — пожала я плечами.
В моей голове невольно всплыл рассказ Густава о странном графе-следователе и его патологической нелюбви к моей профессии.
— А кстати, как вас зовут? — вновь посмотрел он на меня.
— Фелиция… Просто Фелиция, — решила не называть свою фамилию.
— Вы хотели что-то добавить, мне кажется.
— Абсолютно ничего. Мне пора идти. Спасибо, что испортили мой аппетит.
Я допила сок, бросив сожалеющий взгляд на половину порции жаркого, и поднялась. Несмотря на два совпадения, после череды хронических неудач не верилось, что я повстречала того мага, о котором говорил глава жандармерии.
— А меня просто Мэйнард, как я уже говорил, — улыбнулся он.
Мое сердце мгновенно подпрыгнуло, забившись где-то под горлом.
Значит, все-таки он! Я не ошиблась! Уходить я сразу передумала. Но после всего, что наговорила, не могла найти ни одной причины, чтобы задержаться.
Но Мэйнард неожиданно предложил сам:
— Не желаете показать мне ваш город? Или спешите к своей вышивке?
— Бродить с малознакомым мужчиной по ночному городу — верх неприличия даже для меня, — осторожно ответила я, хотя очень уж хотелось узнать о нем как можно больше. Неприязнь отчаянно боролась с любопытством.
— Это упущение мы обязательно исправим — познакомимся ближе. Я мог бы потом проводить вас до дома, — предложил он ненавязчиво.
От такого аргумента отказаться было сложно. Теперь я уже точно знала: Мэйнард — именно тот, кто мне требуется. Хоть раз в жизни повезло встретить нужного человека в нужное время! Главное — не признаваться ему, кто я такая на самом деле. Осторожность точно не помешает.