Похоже, Мэйнард не ожидал от меня такого ответа, даже озадачился.
— Заметьте, милая Фелиция, — неожиданно сменил он тон, — это вы свалились мне сегодня почти что на голову. Испортили мой новый пиджак. А теперь я спас вашу жизнь. Вы передо мной в долгу.
— У меня нет денег, чтобы рассчитаться с вами за пиджак. А мое спасение — ваша личная инициатива. Но может, мы как-нибудь договоримся?
— А может, вы просто отработаете долг?
— Звучит пугающе. С чего предлагаете начать?
Я искренне надеялась, что он не станет требовать отработку телом.
На такой шаг я бы не пошла ради любой распрекрасной работы.
— Во-первых, хватит уже «выкать». Я изначально предлагал называть меня просто Мэй. Так что предлагаю перейти на «ты».
— Отлично. А во-вторых? — поинтересовалась я.
— Во-вторых, сходишь со мной в театр. Идти туда в одиночестве мне совсем не хочется. А подходящей компании в вашем городе я пока не нашел.
— Это дело времени, — заметила я.
— В общем, мы договорились.
От долгой прогулки уже разболелись ноги. Но к счастью, у моста через реку нас уже ждала карета вместе с кучером. Видимо, Мэйнард не планировал идти куда-то пешком. Но встретив в городе меня, почему-то передумал.
И опять новые вопросы, на которые нет ответа!
— Прошу, — галантно открыл он дверцу. — Или хочешь, чтобы я занес тебя на руках, как в прошлый раз?
— На руках? А ты наглец! — прошипела я, вспомнив его бесцеремонное поведение у банка.
— Вот так и предлагай помощь. Давай тогда сама.
Повторять дважды мне не пришлось, и я расположилась в карете.
Через четверть часа я уже находилась у крыльца своего дома. Мэйнард подал мне руку, чтобы я в очередной раз — как он сам сказал — не сломала каблук.
— Я пошла, — направилась к двери.
Но меня остановил низкий бархатный голос:
— Искренне рад нашему знакомству. Я живу неподалеку, мне придется бывать в этих краях. Завтра у меня дела. а вот послезавтра мы могли бы встретиться.
— Зачем? — повернулась я.
— Ты ведь задолжала мне прогулку, будь она в театр или другое место.
Я даже не знала, радоваться его словам или огорчаться. Но может, поручение босса насчет новой статьи окажется не таким уж и сложным?
— Хорошо, тогда в пять часов встретимся здесь.
— Договорились.
Домой я бежала без оглядки. Слишком много потрясений за одни сутки!
Сперва угроза увольнения, затем странные речи главы жандармерии. Встреча с Мэйнардом Тироуном. И наконец, нападение жутких горгулий! Если бы не вмешательство Мэйнарда, я могла уже распрощаться с жизнью.