Я решила, что пора действовать – надо разгадать тайну подвалов замка. Вернувшись в комнату, я начала перебирать вещи. Мальбрук в поход сбирался…
– Что за суета? – поинтересовалась Кармина.
– Я хочу узнать, что скрывает Ян. И я думаю, что надо начать с подвала.
– Ну, наконец-то ты решила заняться делом. Я пойду с тобой.
Я так удивилась, что кошка поддержала мою идею и хочет составить мне компанию, что даже не нашлась, что ответить. В течение часа мы слаженно собирались – искали в моих вещах все, что может пригодиться вечером. Быстро поужинав в своей комнате, мы дождались, когда в замке стало тихо, и вышли из комнаты. Мы спустились к подвалу, но решетка оказалась запертой.
– Не везет. – Для верности я подергала решетку.
– Может еще рано? – предположила Кармина.
Я услышала, как где-то в доме часы бьют полночь, и в этот момент створки сами начали открываться, словно приглашая нас внутрь.
– Ну, натуральный фильм ужасов, – шепотом сказала я. – Может, и нас снимают?
Кошка скептически фыркнула, показывая, что это не произвело на нее впечатления. Из подвала донесся какой-то шум, я предложила Кармине спрятаться и посмотреть, что это. Шум становился все явственнее, и вскоре мы увидели его источник. Из подвала выбежали маленькие уродливые существа, подобие людей, но подобие отвратительное! Их тельца были искривлены, передвигались они на четвереньках, лица непрерывно дергались. Мы с Карминой с отвращением следили из своего укрытия за карликами и знакомиться не хотели. Одно из существ разинуло рот, в свете луны блеснули острые клыки. Я подумала, что, может, кто-то из этих тварей укусил меня на маскараде.
Мы подождали, пока карлики удалятся на достаточное расстояние, и вошли внутрь. Пройдя десяток метров, я включила фонарик, осмотрелась. Подвальный коридор напоминал тоннель и уходил куда-то во тьму, стены были влажными; откуда-то раздавался непонятный, ноющий на одной ноте звук. Мне не улыбалась мысль встретиться с обитателями подземелья, но, взглянув на притихшую Кармину, я мужественно пошла дальше. Тоннель постепенно уходил вниз, было такое ощущение, что мы спускаемся в преисподнюю. Внезапно стены расступились, и перед нами открылась фантастическая картина. Мы стояли на выступе, а внизу раскинулся целый город: миниатюрные приземистые дома, переулки и даже что-то похожее на площадь. Все это освещалось факелами, из-за чего впечатление создавалось жутковатое.