- Вот эти… гм… похожие на бочки, строения – это, как мне думается – домны? – проявил заинтересованность я.
- Точно так, Герман Густавович. Домны и есть… Осторожно! Не запачкайтесь. Это доставленный с востока графит… В этих, как вы изволили выразится, бочках, руда превращается в чугун.
- Зачем? Разве нет способа, чтоб напрямую выплавлять железо?
- Нет, - хихикнул Василий Степанович. – Простите великодушно, Ваше превосходительство. Но такая метода мне неведома.
- Гм, - я сделал вид, будто смутился. – Мне казалось, все будет несколько проще.
- Ну, для знающего человека, здесь и нет ничего сложного… В том и гений господина Бессемера, что его способ, так сказать, обращения чугуна в сталь, прост, как самовар. Обратите внимание, Ваше превосходительство! Вот эта конструкция – наш третий конвертер. Как вы можете видеть, его корпус еще не собран до конца. Заказанные в Тундальской части железного кожуха еще не готовы…
- Василий Степанович!
- Да-да, Герман Густавович. Простите… Так вот. По вине поставщика… гм… благодаря удачному стечению обстоятельств, вы можете видеть внутреннее устройство.
- Зачем там кирпич?
- Футеровка? Э-э-э… это, Ваше превосходительство, защитная прослойка устройства. Кирпич – не простой, Ваше превосходительство. Это исключительной важности кирпич. Всем кирпичам – император. Он из особой глины сделан, из огнеупорной…
- Выходит, месторождение специальных глин, пригодилось?
- О! Более чем! На Обуховском-то заводе за шиасовую плинфу серебром платят. Из Англии везут. А у нас – в овраге артель мужичков за гривенник с воза…
- Отлично. Так что там дальше?
- Извольте взглянуть сюда, Герман Густавович. Эта часть называется воздушной коробкой. Тут расположены особым образом, сделанные отверстия – сопла. Через них в жидкий чугун подается воздух…
- Вы сказали - в жидкий? – удивился я.
- Истинно так, Ваше превосходительство. В жидкий. Вот в этот, третий конвертер, по расчетам, поместится не менее чем триста пятьдесят пудов чугуна. И под воздействием воздуха, через некоторое время, он превратится в железо. Устройство опрокидывается, металл выплескивается в ковш. Вот этот, видите? И уже в этой емкости мы проводим процесс раскисления…