Писать диссертацию, втискивая интересные находки в «прокрустово ложе» требований ВАКа, было настолько скучно, что я не раз бросал уже написанное (один раз выбросил буквально, но все же вернулся и забрал из лужи единственный экземпляр диссертации). Защитился через год после окончания аспирантуры – выручил один мудрый совет. Уже не помню, кто объяснил мне, что кандидатская диссертация – это не научная работа, а по преимуществу отчет об инженерной разработке. В нем я должен продемонстрировать профессиональные навыки и годность к научной работе. И только! Сама же наука предполагается на стадии докторской диссертации. У меня сразу «мозги встали на место», я перестал комплексовать по поводу того, что не совершил открытия и спокойно защитил диссертацию.
Но настоящее постижение стратегии началось в период консультативной работы. Не имея опыта практического консультирования, я пришел к первому заказчику15, бледнея от собственной наглости. И когда генеральный директор крупного предприятия прямо спросил меня, какие цели я преследую, заявляясь на эту работу, я честно сказал, что мне, как ученому, интересно проверить ряд гипотез. Сейчас это покажется странным, но этот ответ убедил его в том, что со мной можно работать. И мы сотрудничали шесть лет. Да и сейчас мы с ним время от времени созваниваемся и вспоминаем былые дни с гордостью за проделанную работу16. Он был редким заказчиком, который заказывал консультативную работу в период расцвета своего предприятия. Я как-то спросил его – зачем ему мои услуги, ведь предприятие является лучшим в стране, обороты и прибыль растут. На что он просто ответил, что именно сейчас, когда есть и деньги и силы, полезно посмотреть, что не так и вовремя исправить. К сожалению, в дальнейшем ко мне в основном обращались руководители предприятий, у которых проблемы находились уже на такой стадии, что приходилось разрабатывать чрезвычайные меры.
Говорят, у каждого хирурга есть собственное маленькое кладбище. То же можно сказать и о консультанте. И когда меня заказчики при первом знакомстве просят привести примеры предприятий, которые выправились и разбогатели, следуя моим консультациям, я чаще привожу примеры предприятий, которые практически прекратили существование, поскольку не следовали им. В средневековом Китае после смерти пациента врач вывешивал на воротах черный шар. И его квалификация оценивалась по количеству шаров – чем больше шаров, тем выше квалификация, поскольку врач должен бороться со смертью, и чем больше он с ней сталкивался, тем больше о ней знает. Но это – в Китае. Моих клиентов эти примеры чаще отпугивают.