Крестьянское самоуправление функционировало под началом целой системы вновь создаваемых на местах административных институтов: мировых посредников уездных мировых съездов, губернских по крестьянским делам присутствий. Высшей инстанцией административного управления крестьянами на территории губернии было губернское по крестьянским делам присутствие.
В Олонецкой губернии крепостных крестьян почти не было (9 поместий: 197 душ мужского пола и 239 душ женского пола, или 0,4% всего крестьянского населения)2. Помещики боялись соваться в зону «рискованного» земледелия. Были крестьяне государственные, удельные и приписные.
18 января 1866 г. на основании царского Указа государственные крестьяне губернии из-под юрисдикции местных палат государственных имуществ были переданы в ведение «общих по крестьянским делам учреждений».
В указе прописаны основные начала поземельного устройства государственных крестьян, и земельные наделы должны передаваться крестьянам в бессрочное пользование3.
В этой связи помимо двух мировых участков, уже существовавших с 1863 г. в Петрозаводскорм уезде, было образованно по одному мировому участку в Олонецком, Повенецком и Пудожском уездах и три таких же участка на территории Кемского уезда Архангельской губернии.
К концу августа 1866 г. Указ был исполнен. Крестьяне губернии переданы в ведение мировых учреждений.
24 ноября того же года утвержден закон «О поземельном устройстве государственных крестьян в 36 губерниях». Этот закон предусматривал закрепление за крестьянами существующих наделов в размерах, не превышающих 8 десятин на ревизскую душу в малоземельных и 15 десятин – в многоземельных уездах. Размеры надела определялись владенной записью.
Численость государственных крестьян по ревизии 1858 г. составляла 98,3 тыс. чел., или 64% всего крестьянского сословия края4.
Казенной земли много, учтена она слабо, работы по ее отграничению непочатый край.
В 1869 г. утверждается особая Инструкция о порядке определения крестьянского надела, о способе исчисления оброчной подати с государственных крестьян в 7 губерниях, в их числе значится Олонецкая.
11 статья Инструкции прописала «Взамен состоящих в пользовании крестьянских непостоянных угодий для возделывания земли, отводится в постоянный надел такое пространство угодий для возделывания земли, чтобы соответственно существующей в той местности