– Причину отъезда не рассказывал? – Поинтересовался Сергей.
– Как же? Говорил, что после гибели деде жить здесь не может. Любил его сильно.
Простившись с гостеприимной хозяйкой, Сергей вновь постучал в знакомую уже калитку. Женский голос резко оборвал, попробовавшего было залаять, пса и перед Сергеем предстала сухонькая старушка, горбившаяся уже под тяжестью прожитых лет. Обеими руками она упиралась на самодельную трость.
– Кого надо? – Спросила старушка скрипучим голосом.
– Солодова Клавдия Николаевна здесь проживает?
– Вся перед тобой. Чей будешь?
– Приезжий я. По жалобам Вашим.
– Из милиции?
– Да.
– Проходи. Решил взглянуть, кто на старости лет жалобы строчит? Или всерьез мне поверили? Смелее шагай. Я еще не прибиралась.
– Решил с вами познакомиться. Может, что-то в письмах отразить запамятовали.
– Правильно. В маленький листок всего не втолкнешь. В разговоре полегче будет все объяснить.
В маленькой столовой, занимавшей левую часть первого этажа какой-то конторы, Сергей перекусил, запивая пищу необычайно вкусным молоком. Одновременно пробежал некоторые объяснения. Все характеризовали старика Степина, как трудолюбивого, хозяйственного. Старуха Солодова, прожившая рядом с ним почти полвека, отмечала некоторую его скуповатость. Деньги тратил только в случае большой необходимости. Шиковать не любил, хотя деньги у него всегда водились. Сколько знала его соседка, Игнат Степин всегда живность разводил да на рынке у дороги приторговывал. Года два назад занимала у него крупную сумму зятю на машину. Деньги дал сразу. Но срок возврата установил жесткий. И потребовал, чтобы всей суммой сразу, а не по частям.
Подозрительным Солодовой показалось то, что внук Игната единственным наследником его быть должен, а на похороны деда деньги у соседей занимал. При этом предупреждал, что только через полгода возвратит, когда дом в наследство получит и продать сможет. Куда же дед Игнат дел свои накопления?
– Идут дела? – Поинтересовался Борис Ефимович, пожимая руку возвратившемуся из командировки Сергею. – Новенького накопал?
– Есть маленько… – И Сергей подробно изложил все свои новости.
*****
– Вот оно как! – Отозвался по завершению рассказа Борис Ефимович. – Теперь тебе, край, с попутчиками дедовыми встретиться бы надо. С соседями по купе. Дед всем, как не пьющий мужик запомнился, а в экспертном заключении наличие алкоголя зафиксировано.