– Ну-у-у, – протянул отец, откладывая сегодняшнюю газету. – Ну, наверное, потому что он очень старый. Дед – это так всегда старых называют.
– А ты – дед, что ли?
– Ну, что я, старый такой, что ли?
Женька оторвался от картинки, оглянулся на отца.
– Ну-у, не старый. Но пожилой, наверное.
Вообще-то, старый. Потому что ему уже тридцать пять лет. А тридцать пять – это втрое больше, чем Женьке. Даже больше, чем втрое. Почти вчетверо, если округленно. Конечно, старый. Но говорить этого нельзя, потому что обидно. Старый – это обидно. Это как ярлык такой, этикетка – старый.
– А Снегурочка тогда – бабка?
– Ты, что, Жень? Какая же она бабка? Снегурочка – это внучка деда Мороза! Она маленькая еще совсем.
Он хотел сказать «как ты», но вовремя остановился. Конечно, Женька еще маленький. Что там ему – всего десять с небольшим. Но называть его маленьким нельзя – обидно будет пацану. Да он уже и не такой уж маленький. На косяке двери они отмечают карандашом его рост. Во-он где была первая черта. А теперь-то – ого-го!
– А внучка – это как?
– Внучка – это дочка сына или дочка дочки этого деда.
– Дочка дочки, дочка дочки! – обрадовался Женька. – Бочка бочки, бочка бочки!
– Ты уже закончил? Осталось пять минут.
– Сейчас, еще чуть-чуть! – он тут же отвернулся обратно к столу, нанося последние мазки яркой синей акварелью.
Нет, совсем уже не маленький. Уже знает порядок. Это хорошо.
Ровно через пять минут они встали и перешли на кухню.
Еще час они вместе на кухне готовили еду. При современной технике часа было много, да можно было и заказать что-то в «Домашней кухне», но по графику полагалось готовить именно час, чтобы ребенок привыкал к кухне, к процессу готовки. Да и вообще – два часа минимум было положено общаться отцу и сыну ежедневно.
Ели они обычно тут же на кухне за небольшим столом в углу, слушая новости и музыку, которую передавали по «Культуре».
Текущая неделя была неделей Баха.
За едой не разговаривали. Разговор во время приема пищи не приветствовался. А после еды, когда Марк мыл посуду, а сын протирал стол, Женька вдруг спросил:
– Пап, а Дед Мороз по-настоящему есть?
– Нет, конечно.
– А тогда зачем мы его рисуем? И Снегурочку эту? Дочку дочки?
– Понимаешь, сын…, – Марк ловко перехватил тарелку, пытающуюся выскользнуть из руки. – Считается, что это развивает твою фантазию. Сказки всякие, например, выдумки. А фантазия – она просто необходима, чтобы у нас были изобретатели разные и всякие ученые, которые делают важные открытия.