– Ни одного выключателя, – сказал недовольно майор.
В сердцах солдат, глядящих в темный, казалось, бесконечный коридор, зародился страх. Лишь два дрожащих фонарика освещали каменный пол.
Майор пошел вперед, солдаты неуверенным шагом следовали за своим командиром. Они не прошли и пяти метров, как обнаружили ступеньки, ведущие куда-то вниз. Появившийся холод, сковавший мышцы солдат, и сырость, принесенная из глубины подземелья, вселила большой страх, наполнила их сознание безудержной тревогой. Что находилось там, внизу, в темном подземелье? Почему здесь не было ни единого выключателя и лампочек? Зачем надо было охранять никому не нужное темное подземелье?
– Мы будем спускаться? – спросил нетвердым голосом один из солдат.
Майор вынул сигарету и закурил. Он сделал глубокую затяжку, задумался.
– Надо проверить, куда ведет этот тоннель, – сказать майор. – Ну, кто пойдет.
Солдаты молчали, их испуганные лица выражали страх и неуверенность.
– Товарищ майор, может быть … – чуть ли не заикаясь, сказал один из солдат.
– Никаких «может быть», рядовой. Сейчас мы все спустимся и решим эту загадку.
Послышались шаги, звуки шли сверху. Все обернулись. Вскоре к ним присоединились четверо солдат и лейтенант, которые были вызваны на помощь.
– Что здесь происходит? – спросил лейтенант.
– Я бы тоже это хотел узнать, – недовольно ответил майор. – Солдат обнаружил пропажу часовых у входа, вызвал нас. Часовых из службы безопасности президента нет. Двери открыты.
– Может позвонить подполковнику Громову, – предложил лейтенант. – Это ведь его люди.
– Успеем позвонить, сперва выясним сами, куда этот спуск ведет.
– Меня тоже удивляли эти двери и часовые, – сказал лейтенант.
– Ты что-то знаешь об этом?
– Нет, ничего. Это секретная служба, она не подчиняется …
– Я знаю, но может быть ты или твои подчиненные что-то слышали? – спросил майор. – Лучше знать заранее, чем встретить там, в глубине, в этой чертовой темноте, сюрприз.
– Пожалуй, нет, не знаю и не слышал … хотя, если это интересно …
– Ну, что, рассказывай.
Солдаты оживились и с интересом посмотрели на лейтенанта.
– Ну, я не уверен, – начал лейтенант. – Я как-то проходил мимо этого здания, это было ранним холодным утром. Людей не было, я проверял посты. Из угла этого здания вышел какой-то странный старик.
– Почему странный? – спросил майор, сделав затяжку и выпустив дым.