В вестибюле госпиталя к Громову вышел доктор Черемных.
– Как здоровье пациента? – спросил Громов.
– Идемте, – тихо сказал доктор. – Я проведу вас в палату. Его состояние очень тяжелое.
Они вдвоем прошли по коридору, поднялись на лифте на третий этаж, дошли до двери палаты и остановились.
– Вы сами все увидите, – сказал Черемных. – Сейчас находится между жизнью и смертью, я бы сказал … – он запнулся.
– Что? В каком он состоянии? Что его поразило? – спросил Громов.
– Я не знаю, и забудьте все, что я вам сказал, – он оглянулся, словно он не хотел, чтобы кто-то его услышал. Видя, что они вдвоем в коридоре, продолжил:
– Ни между жизнью и смертью, – шепотом сказал доктор. – Я бы охарактеризовал его состояние … Тело его погибло или почти погибло, но его сознание еще борется.
– Поясните, доктор, что значит «погибло»? – спросил Громов, понизив голос, он решил тоже не говорить громко.
– Вы все поймете, когда взгляните на него.
Доктор открыл дверь палаты, и они вошли. Борис Иванович лежал на койке у стены, других пациентов не было. Громов и доктор подошли к койке. Борис Иванович лежал неподвижно, его лицо побледнело, щеки впали, и от этого они казались слегка темными, под глазами виднелись черные пятна. Но самое страшное и невероятное, это глаза. Веки были наполовину закрыты, виднелись мутные глаза, как у покойника.
– Обратите внимание, – начал доктор, – его зрачки расширены.
Громов нагнулся над своим начальником, и с состраданием и болью посмотрел на его глаза.
– Что происходит, доктор?
– Я не знаю, для меня это загадка, – он развел руками. – Пульс есть, но слабый. Мы к сердцу подсоединили датчики, вот видите, осциллограф справа.
На экране прибора чертились изогнутые линии синусоиды.
– Скачки на экране тоже странные, – продолжал доктор. – Ночью был приступ, мы его чуть не потеряли. Состояние критическое, но главное, я не знаю причины такого столь скорого ухудшения здоровья. Я знал его, он регулярно ходил в спортзал, вел здоровый образ жизни, и тут на тебе. Я собираюсь показать его одному профессору, моему учителю, надеюсь …
В этот момент прибор, что находился справа, запищал монотонным звуком. Громов и доктор почти сразу повернули головы к прибору, где вслед за кривыми, появилась одна сплошная горизонтальная линия.
– Сердце! – закричал Громов.