– А где ваша книга? – Оторвавшись от
неудачной попытки зарисовать ачйжи по памяти, заметила, что холмы
сменились недавно убранными полями, а на горизонте показалась
кучерявая полоска дыма. Про какую деревню упоминал Элой? Серые
Мхи?..
Чародей многозначительно постучал
пальцем по виску и загадочно ухмыльнулся. Впрочем, долго создавать
интригу из ничего он не стал и с готовностью поведал, что память
магистров работает иначе, в отличие от простых магов. С помощью
достаточно развитого дара можно было хранить заклинания не в
какой-то книжке, боясь её потерять, а прямо в голове. Правда,
мысленную книгу всё равно требовалось листать, но всё равно так
было куда быстрее.
Потом Ардо предложил отложить нудную
писанину и попытаться нащупать внутренний источник, в котором
хранилась магическая энергия. Ощущаться он должен был как небольшая
тёплая кружка или даже кувшин – чародей сомневался, что дар у меня
большой.
– Чтобы сотворить заклинание, каждому
магу потребуется разное время, в зависимости от величины источника.
Как думаешь, кто быстрее бадью с водой наполнит, человек с ложкой
или с ведром?
Видя недоумение, Раджети каждый раз
подбирал такое пояснение, чтобы я без труда могла всё понять. Но
даже несмотря на то, что упражнение было простейшим – закрыть глаза
и потянуться мыслями к Слову, чтобы откликнулся источник, – на
тщетные попытки отзывался только знак полумесяца. И то – противным
зудом.
В том, что дар у меня какой-то
неправильный, Ардо не сомневался, но честно признался, что в
подобного рода вещах разбирался не очень. И понадеялся, что одна из
его подчинённых, специализирующаяся на подобного рода ритуалах,
могла что-то знать и про зеркальце, и про оставшийся от него знак.
Но обучиться контролировать даже такую – неправильную –
магию всё ещё было необходимо, в основном для того, чтобы не стать
лёгкой добычей для всевозможных демонов.
Как только показалась околица,
чародей остановился и недовольно оглядел и себя, и меня. Самой
прилично выглядящей из нас была разве что Микель, и то только
потому, что была лошадью. Взъерошенный маг в подранном на плече
камзоле выглядел побирушкой, которому какой-то щедрый Владеющий
отдал старую одежду. На меня без слёз не взглянешь: босые грязные
пятки, мешковатые штаны и такая же замызганная сползающая с плеч
рубаха, а поверх – потрёпанное одеяло вместо плаща. Ещё и повязка
на голове, единственная бывшая более-менее чистой. Хотя ботинки
вроде бы высохли, и одна проблема решилась сама собой. Но иллюзией
всё-таки пришлось воспользоваться – в том, что утончённый и
высокомерный мужчина является Владеющим, вряд ли кто-то станет
сомневаться, и потому желающих лезть точно не найдётся.