«Луну скрывают тучи, ночь темна.
Охотник может стать добычей».
Зашифрованное послание режет слух
– колдуну никогда не стать поэтом. Усмехаюсь, кладу уже горячий
камень на язык и чуть погодя проглатываю его. Лучший способ
избавиться от магических улик – не оставить и следа магии.
Получить угрозу ожидал меньше
всего, но здесь колдун в своём праве – я допустил просчёт в
предыдущем деле, позволив эмоциям взять верх над разумом. Жаль, не
во всех осколках удалось искоренить чувства, в особенности гнев. И
всё же… сердце трепещет, когда я вспоминаю огонь, крики, струящуюся
по венам безграничную силу. Упиваться ею – не грешно. Грешно её не
использовать, держать в ножнах, словно клинок из ньэннской
стали.
– Кир? – робкий голос
раздаётся из-за полуприкрытой двери.
Ленивым взглядом обвожу стол –
нет ли чего компрометирующего, – привожу причёску в
беспорядок и придаю лицу усталый вид. Впрочем, особо стараться и не
приходится.
– Да?.. Листик, это ты? –
вставая, обеспокоенно спрашиваю и подхожу к двери.
На пороге, в одной ночной
рубашке, тоненькая и хрупкая, замерла Талиссия. Девчушка дрожит, но
не от холода, как могло бы показаться на первый взгляд. В ауре
пестрят тёмные всполохи первобытного ужаса, золотистые вкрапления
любопытства, розовые – смущения. Кажется, задурить голову оказалось
легче, чем предполагалось. С детьми всегда меньше проблем.
– Ты… не ляжешь со мной? Мне
страшно.
Бросаю взгляд на ворох дневников
её отца. Записки Янкела вгоняли в тоску и не привносили никакой
ясности, поэтому бросить это бесполезное занятие стоило ещё час
назад, но всё как-то повод не подворачивался. Или просто не
хотелось тратить время на дурацкий сон? Телу он всё ещё необходим,
но при желании можно обойтись и без него…
– Кирэй?
Тёплые пальцы ложатся в мою
ладонь.
Сердце дрогнуло бы. Маленькая
девчушка шести лет от роду, у которой погибла мать, а потом –
неизвестно куда пропал отец. Одна, в огромном замке, на границе с
ужасными Топями, кишащими всевозможными демонами. Обязанная
держаться роли юной госпожи – смелой и несгибаемой. Хотя бы на виду
у всех. Но не перед магистром из самой столицы, таким красивым и
добрым. Ему ведь так хочется довериться!
Дрогнуло бы. Любое. Но – не
моё.
– Прости, – заботливая
улыбка, – задумался. Ты что-то хочешь?
– Если я мешаю…