— Ваше Величество. — я опустила голову, как и полагается воспитанной кальне.
Брат молчал, наблюдая за мной.
— У меня есть просьба к вам, — поднимая голову, я смотрела в холодные глаза брата.
— Какая, принцесса Эснира?
— Прошу вас, вернитесь живым, — мой голос немного дрогнул, но я всё же произнесла то, что хотела сказать: — И постарайтесь сдержать клятву.
— Какую клятву? – хмуря брови, Дар пытался вспомнить. Я не торопила. Когда на его лице появилась растерянность, я шагнула к нему и прошептала:
— Что бы ни произошло, пока бьётся моё сердце в груди – мы едины!
— Эсни, — брат смотрел на меня как на маленькую девочку, верующую в чудеса в мире, где давно уже чудес не было.
— Верни его, Дар, — тихая просьба и полный надежды взгляд. — Я верю в тебя.
Я действительно верила в то, что говорила, мы оба знали это. Ответом на мою просьбу стал кивок головы. Еле заметный, почти вынужденный, выпрошенный почти шантажом, но он дарил надежду.
Моя улыбка вызвала недоумение многих, кто так и не понял сути нашего разговора.
Врата открылись, и брат дал команду:
— Выдвигаемся! — развернувшись, он пошёл впереди армии, ведя её за собой, за ним следом направились и его друзья.
Поддавшись эмоциям, я схватила за руку Арнира, не давая ему последовать за братом.
— Я присмотрю за ним, моя принцесса, не волнуйтесь, — ответил мне демон, убирая свою ладонь из моих рук.
— Я буду благодарна вам, но я прошу вас присмотреть и за собой, — боясь, что передумаю, я шагнула к демону и повесила на шею кулон, — надеюсь, он убережёт вас.
Мои щёки пылали от недопустимости подобного поведения, от взглядов проходящих мимо мужчин и от взгляда самого Арнира.
Сделав шаг назад, я попыталась убрать руку с кулона, но Ар перехватил её и поднёс мою ладонь к своим губам, поцеловав на прощание.
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выполнить все ваши просьбы, моя принцесса, — я скривилась от обращения ко мне, когда же это кончится? Только ради того, чтобы избавиться от подобного обращения, я была готова выйти за него замуж.
— Эснира, — увидев мою реакцию, он исправился. Я же улыбнулась в ответ, отпуская мужчину.
Арнир
Нас встретил ледяной ветер, который протяжно выл в кронах деревьев, стараясь сломать толстые ветви. Небо было хмурым и серым, как и все вокруг. Груды камней, лысые склоны гор и заброшенный всеми некогда величественный даруг.