- Спасибо, - сказал он.
- Не за что, - жестянка исчезла в кармане кашемирового пальто,
явно шитого на заказ.
А они остановились.
Этот дом стоял словно бы наособицу. Да и не дом вовсе, каменный
куб, на который поставили еще один, но как-то криво, а потому его
поспешили закрепить деревянными подпорками и галереями, что
соединяли дом с другими, почти полностью ушедшими в камень.
- Погодите. Постойте, - Эдди потер руки. – Я сейчас.
Он сунул пальцы в рот и издал тонкий свист, на который в доме
открылась дверь. А вот интересно, Чарльз эту дверь и заметил-то
только, когда та открылась.
Даже не дверь. Кусок стены вдруг в эту самую стену
провалился.
Эдди заглянул в провал, после вовсе в нем исчез, но вернулся до
того, как Чарльз начал волноваться.
- Идем, - сказал он и что-то в голосе заставило
насторожиться.
Но нет. В доме было пусто и темно. Правда, стоило хлопнуть в
ладоши, и где-то под потолком слабо засветились полуразряженные
камни.
- Только, Эдди… - человек, который стоял у стены, был невелик,
но это все, что Чарльз мог о нем сказать. Слишком темно. Да и
человек кутался в просторные одежды. – Слушок пошел, что за тебя
заплатить готовы.
- Много?
- Не так много, чтобы здравомыслящий человек рискнул, - человек
набросил на голову капюшон. – Но сам знаешь, здравомыслящих тут
немного. Потому поостерегись.
Чарльз удержал за руку Милли, готовую шагнуть на свет. Морок
работает, и кто бы ни стоял там, у стены, увидит он немного –
размытые силуэты, на которые и глядеть-то не хочется.
- Спасибо, друг.
- Не за что… живи и… если что, то я тебя не видел.
- И я тебя.
- Еда там, вода тоже. Правда, фильтры маленько барахлят, но
переберешь.
- Только фильтры?
- Ищи. Что найдешь, то твое.
- А мастерская?
- Закрылась, - это человек произнес с тоской. – Не слышал о
новом законе?
- Каком?
- А… ну да, ныне законов стало как-то слишком уж много. В общем,
чтоб мастерскую держать, надобно получить лицензию. А для того –
пройти освидетельствование. У мастеров. Чтоб, значит, подтвердить
статус и знания.
Эдди выругался.
- Многие уже ушли. Я вот ждал, думал, может, отменят… но…
третьего дня, помнишь Бена?
- Который одноногий?
- Его. Он вроде как закрылся, но людям знающим помогал, как
попросят. Кто-то донес… и забрали Бена.
- Суд?
- Был… дали штрафа, а откуда взять, когда все конфисковали в
доход города? Ну и пойдет, стало быть, тоннели строить. Нет, Эдди,
ты как знаешь…