И в этом мгновение смуглое ярко накрашенное лицо неожиданно
исказилось, передо мной оказалась смутно знакомая старушка. Длилась
эта метаморфоза не больше пары секунд, после чего женщина с
заговорщической усмешкой добавила:
- А если не поскупишься, дорогу в твой мир укажу.
- Уважаемая, девушка же сказала, что не нуждаются в ваших
услугах, - эльф ловко оттеснил от меня гадалку.
Я попыталась его обойти и узнать, что цыганка хотела сказать, но
тут какой-то бойкий мальчонка подкрался ко мне сзади и попытался
стащить брелок, пристёгнутый к поясу. Ничего особо ценного, просто
кусочек коже с выжженным на нём изображением волка – в сувенирной
лавке купила ещё в первый день своей научно-исследовательской
практики. Но брелок мне нравился, аккуратный и красивый. Он не был
похож на обычные безвкусные побрякушки, которые в огромных
количествах втюхивали наивным туристам под видом местного
колорита.
Разумеется, про цыганку я мигом забыла и цапнула за ухо мелкого
поганца.
- А ну руки убрал от чужих вещей!
За пять лет жизни в столице, куда я приехала учиться совсем
наивной провинциалкой, каких только карманников и проходимцев не
встречалось на моём пути, так что навык был отработан. Тут главное
вовремя заметить и поднять шум. Чего-чего, а шума эта братия боится
больше всего.
- Пустиииии, - завопил воришка. Щупленький, лет девяти-десяти,
чумазый, босоногий, в рваной рубахе и синяком на скуле.
Вырваться не получилось, тогда мальчик сменил тактику. Лицо его
исказилось в несчастной гримасе, и он жалобно завыл: – Люююдиии,
поможитееее, сироту обижааааают….
- Ты б свои ручонки загребущие при себе держал, и никто бы тебя
не обежал, - посоветовала я и разжала пальцы.
Сирота мигом растворилась в толпе.
- Зря, - не одобрил Воэн. – Надо было к старосте отвести. А так
он и дальше будет прохожих обчищать.
Отвечать не стала. Что-то подсказывало - староста вполне мог
быть в доле. Как и та гадалка, которая меня отвлекала. Или
показалось? В конце концов, зачем рисковать из-за какого-то куска
кожи? Вот если бы кошель с золотыми на кону стоял, тогда бы
сомнений не было.
Я оглянулась, пытаясь найти цыганку, но той и след простыл.
Странно всё это. Неужели она и впрямь на несколько мгновений
превратилась в старуху? Или я просто с ума схожу?
От раздумий отвлёк божественный запах свежей карамели. В животе
призывно заурчало. Позавтракать не успела, хотя дома ещё пирожки
оставались со вчерашнего дня. С капустой и картошкой.