Не успевая ударить, Сантели выпустил
древко рогатины и перекатился через плечо, уходя от широкого взмаха
серповидных когтей. Повезло, лишь зацепило самый краешек плотного
кожаного воротника, распарывая толстую вываренную кожу, словно
бритвой по шелку. Перекат еще не закончился, а бригадир уже
выхватывал кинжал, последнюю надежду бойца. И одновременно с этим
командир приложился физиономией о предательский камень, да так, что
кровь сразу залила правый глаз. Сантели не то, чтобы молился - на
это у него не было времени, слишком уж быстро все происходило - а
просто очень надеялся, что Шена успеет насадить тварь на острие
альшписа. Во всяком случае, прежде у нее это получалось, недаром
охотница была самой быстрой в маленькой бригаде.
На счастье Сантели скудоумная
подземная тварь не стала добивать прыткого и юркого человека,
вместо этого бросилась на следующего, кто шел в плотном строю. За
спиной бригадира что-то хлопнуло и звонко ударило. Кодуре заорал
так, словно с него махом содрали шкуру. Или хотя бы ее солидный
клок.
И в следующее мгновение мир
вздрогнул, словно гигантская судорога прошла по скалистым недрам,
выкручивая сеть подземелий под Серыми Землями. Сантели снова
полетел на камни, чудом не выронив кинжал, вцепившись в оружие, как
в последнюю надежду.
* * *
Куртку удалось подхватить лишь с
третьего раза. Как будто джинса и тонкие ленины пальцы существовали
в паралелльных измерениях, поэтому, как зубья шестеренок в разных
плоскостях, не могли сцепиться в одной реальности. Елена машинально
накинула одежду на плечи, не продевая руки в рукава и подумала,
что, наверное, именно так выглядит безумие. Когда внезапно
происходят вещи, которых быть просто не может.
Или это сон. Просто сон. А в руке
по-прежнему каллиграфическое перо. Откуда оно? Разве не...
Она увидела себя в зеркале, поймала
краешком глаза силуэт, в котором что-то было не так, что-то очень
неправильно. Девушка всмотрелась в давно и хорошо знакомые черты,
отражение посмотрело в ответ огромными глазами с расширенными
темными зрачками. Рука сама собой потянулась к растрепанным
волосам, чтобы пригладить непослушную рыжую прядь, скользнувшую на
правую скулу.
В следующее мгновение отражение в
зеркале подернулось рябью, как в голливудском фильме, когда
используют «эффект волны». Елена поняла, что видит сквозь себя
вешалку. Старую советскую вешалку в виде большой, на всю стену,
рамы из позолоченной пластмассы с горизонтальными перекладинами и
крючками. Любимая вешалка Деда, которую старый медик отстоял от
всех посягательств.