— Надо же, еще умею, — усмехнулась
она и резко посерьезнела. — Я уже слишком стара для игр, Вальтер
Макарович. Разумеется, у меня будут свои условия.
— Мне казалось, игры Аспиды как раз
приносили вам много удовольствия, — парировал Корф. — Выполнение
условий напрямую зависит от ценности информации, которую вы
предоставите. И должен напомнить, что ряд условий выполнить
невозможно.
Строганова кивнула. Как же было дико
видеть ее сейчас в таком виде - с распущенными седыми волосами, без
косметики, роскошных платьев и фамильных драгоценностей. Вместо
блистательной хозяйки салона передо мной была просто старуха -
пусть и сохранившая точеную фигуру.
— Это понятно, — сказала она. — И
все же я озвучу условия.
— Извольте.
— Сохранение титула и Осколка для
моего рода, — сходу рубанула женщина. — Впрочем, вы и не сможете их
отнять, поскольку Патриарх семьи - мой сын, а он не был замешан в
делах Аспиды. Как ни старайтесь, его связь с тайным обществом вы не
докажете, поскольку ее не было и быть не могло.
— Так скажет любая мать, защищая
свое дитя.
— Послушайте, ваше
превосходительство! Я позволила вам устроить в моей голове сущий
проходной двор как раз затем, чтобы вы убедились в отсутствии этой
связи. Желай я что-то скрыть, поверьте, вы бы ломали мои мозги
неделями.
Корф осторожно кивнул.
— Допустим. И вы правы - без
доказательств связи с Аспидой ваш сын и его семья не могут быть
подвергнуты наказанию. Но не думаю, что это все.
— Конечно, нет. Стала бы я просить
то, что и так буду иметь? Мое главное условие - не лишать меня
силы. Не проводить принудительное отсечение от рода и сохранить мою
связь с Осколком.
Я даже кашлянул от такой наглости.
Это она, конечно, загнула - преступница, чье вмешательство в ряд
тяжких преступлений было доказано, требовала избавить ее от
наказания? Да, император пока не вынес решения, что делать сразу с
несколькими именитыми заговорщиками, но все понимали - меньшее, что
им светит - это лишение силы. А оно происходило путем отсечения от
рода.
Затем могли лишить титулов и
низвести до ранга простолюдина. А дальше - либо ссылка, либо
каторга, либо казнь. Причем о казни преступники просили сами.
Общество, особенно общество озлобленных простолюдинов, таких людей
не принимало.
Корф удивленно вскинул брови.
— Анастасия Петровна, при всем
уважении…