— Инквизиция попортила Нэйтану немало крови, — пробормотал король, но тему развивать не стал. — Странно, он никогда не упоминал этого имени.
Катрина не рискнула даже предположить почему.
— Что ж, продолжайте, — улыбнулся Эрик, хотя улыбка и вышла усталой. — Может быть, дальше прогресс пойдет быстрее.
Катрина тоже надеялась, что процесс ускорится, вот только без нее. Потому что она сегодня же соберет вещи и покинет сариантский замок.
— Ваше величество… — уже начала она, собираясь заявить королю о своих намерениях, и осеклась. Обратной дороги не будет, Нэйтан и его мастерство навсегда останутся для нее тайной, не дающей спать по ночам, ведь мысль «Что если бы?» является самым страшным проклятием.
— Я слушаю, леди Морено, — подбодрил Эрик.
— Простите мою дерзость, но не могли бы вы ответить на один вопрос?
— Мы с вами в таком положении, что честные ответы помогут избежать многих проблем, — напомнил король. — Спрашивайте.
— Нэйтан — это тот самый человек, который устроил побоище в Элее?
Она вдруг вспомнила, как маленький Нэйт спрашивал у Дьерти, почему он не вылечил лошадь, и его решение отказаться от обучения, если помещиком руководила жадность. Ей хотелось услышать, что страшное событие в Элее не имеет к Нэйтану никакого отношения, что в нем виновен его полный тезка. Или что информация в Хрониках была бессовестно исковеркана и все было не так. Или… Катрина жаждала чего угодно, что могло бы оправдать Нэйтана, и тогда бы она с чистым сердцем вернулась в подземелье сегодня же.
Лицо короля оставалось абсолютно бесстрастным. Он спокойно кивнул.
— Да, это он.
Катрина побледнела. Конечно же, она знала, но все же…
— Почему он это сделал?
На этот раз Эрик медлил с ответом.
— Я так понял, Нэйт решил показать вам свою жизнь с самого детства, — сказал король наконец. — Так пусть тогда он сам вам расскажет.
Катрина опустила глаза. Вот так. Никаких оправданий.
— Это непростая история, — добавил Эрик, помолчав, — все слишком неоднозначно.
— Но в Хрониках пишут правду? — Катрина не желала сдаваться. — Там были женщины и дети?
— Там было полгорода, — подтвердил король. — Даже больше.
И он не казнил его после этого, а еще десять лет держал у себя под боком.
Или это как с Инквизицией — нельзя уничтожить, потому что пригодится?
Катрина поджала губы. Ее мнение никого не интересует. Король и так ответил на большее количество вопросов, чем она имела право задавать.