Ведущими механизмами моральной саморегуляции являются самооценка в ее позитивных компонентах («Я хороший»), адекватный разрыв между реальной и идеальной самооценкой («Я буду еще лучше и это достижимо»); представления о себе в нравственных категориях («Я добрый, справедливый, честный и т. д.»), способность к сопереживанию и эмпатии как идентификация с чувствами и состояниями других людей, понимание их и готовность адекватно поведенчески реагировать на эти состояния во взаимодействии с людьми. Важными саморегуляторами также являются чувство вины и чувство стыда, которые объединяясь, представляют собой нравственный компонент структуры личности – совесть. Чувство вины определяет внутреннее рассогласование между поступком и ценностями личности, ее убеждениями и представлениями о себе в категориях нравственности. Чувство стыда обращено к отношениям личности и социального окружения и связано с переживанием снижения внешних оценок, изменения представлений окружающих о личности, рассогласованием персональной и социальной идентичности личности и стремлением восстановить баланс социальных оценок личности.
Содержанием морального развития в младшем школьном возрасте становится формирование в трех основных направлениях:
1) морального сознания,
2) моральных чувств и потребностей,
3) морального поведения.
В когнитивной сфере происходит овладение обобщенными, осознанными знаниями в области моральных норм и правил, освоение пространства между полярными нравственными эталонами как преодоление дихотомии добро/зло, хорошо/плохо. Происходит принятие многомерности морального пространства отношений и построение иерархии ценностей, понимание критериев и оснований моральных оценок. Моральное сознание в целом выходит на уровень ориентации на общественные образцы и социально значимое поведение. Обоснование морального выбора строится не только на послушании, но и на правилах взаимного обмена, сотрудничества, кооперации, а в отдельных случаях и на персональной ответственности, внутреннем ценностном выборе.
Такие достижения в развитии морального сознания могут вести к конфликтам в соблюдении норм по отношению к взрослому и по отношению к сверстнику, когда сталкиваются нормы послушания и, скажем, справедливости или нормы честности и взаимной поддержки.