В
аудиториях между рядами здорово мешали колонны, поддерживающие потолочные арки.
И совершенно резали глаз более современные (опять же по меркам людей) шкафы,
полки и парты.
Странная
обстановка и странные Верховные…
Поэтому
последнего на сегодня занятия – с Асмодеем – я ждала с нетерпением. Я давно мечтала
побольше узнать об этом загадочном Верховном, с которым связана моя семья. Но
возможность появилась только сейчас. И я надеюсь, что не разочаруюсь…
Я
сидела как на иголках, ожидая, когда Верховный войдет в душную аудиторию. И я оказалась
не одна такая. Многие на курсе были наслышаны о довольно нелюдимом черте и тоже
хотели посмотреть на местную легенду.
И
все равно мы пропустили момент, когда старая дубовая дверь распахнулась, и
главный искуситель Ада влетел в аудиторию.
–
Приветствую, выпускники, - загадочно улыбнулся Верховный, замерев перед
преподавательским столом.
Демоны…
Он был удивительным… И в тоже время таким… простым. Что это просто вгоняло в
ступор.
Асмодей
наблюдал за нами, пока мы изучали его.
Простое,
слегка округлое лицо, умело украшенное трехдневной щетиной. Бездонные черные
глаза и иссиня-черные волосы, выбритые на висках. Ничего особенного. Но мне до
дрожи захотелось прикоснуться к нему. Провести кончиками пальцев по мягкой
линии скул… тонким губам…
Я
тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение. А Верховный заговорил:
–
«Я устраиваю забавные браки – соединяю старикашек с несовершеннолетними, господ
– со служанками, бесприданниц с нежными любовниками, у которых тоже нет ни гроша
за душой. Это я ввел в мир роскошь, распутство, азартные игры и химию. Я изобретатель
каруселей, танцев, музыки, комедии и всех новейших французских мод. Одним словом,
я Асмодей, по прозванию Хромой Бес. ...Я бес сладострастия, или, выражаясь более
почтительно, я бог Купидон. Это нежное имя мне дали господа поэты: они рисуют меня
в очень привлекательном виде. Они утверждают, что у меня золотые крылышки, повязка
на глазах, в руках лук, за плечами колчан со стрелами и что при этом я восхитительно
хорош собой».
Народ
завис. Я сама сидела, приоткрыв рот от удивления. А Асмодей, налюбовавшись
нашими растерянными лицами, усмехнувшись, пояснил:
–
Так меня описывал некто Лесаж в своем романе «Хромой бес». Правда, по его
словам я душка? – Асмодей еще раз усмехнулся. – Но давайте серьезно. Итак, дамы
и господа, я – Верховный искуситель Ада, - он запрыгнул на стол. – Согласитесь,
смешно? Каждый второй сидящий здесь черт – искуситель. А мы – Семерка – и вовсе
мастера этого нехитрого дела. Все семеро. Без исключений. Но лавры достаются
мне. Почему?.. Я повторюсь. Нет, перефразирую. Неважно, в чьей ветви вы
родились. Две трети из вас – все равно искусители. И ваша главная задача –
искусить человека так, чтобы он был готов отдать все, включая душу за то, чего
он так желает. А наша задача – научить вас давить на тот грех, которому ваша
жертва легче всего может поддаться. В моем случае – это похоть. Самое сладкое
искушение из всех возможных.