— Может, мне с ним поговорить? — неуверенно предложила княжна.
— Поговорить-то можно, а толку? — нар Викор только рукой махнул и тут же зычно крикнул: — А ну-ка идите сюда, шалопаи! Дело к вам важное есть.
Обычно мальчишки от восьми лет и старше помогали взрослым по хозяйству. Но сегодня их отправляли в лес, вот они и собрались гурьбой у одного из домов и громко обсуждали кто, сколько и каких грибов набрал. Увидев старосту и травницу, они тут же подошли к ним.
— К домику княжны подъехал магмобиль, — сказал нар Викор, когда дети стали перед ним полукругом. — Ваша задача: достать из багажника коробки с вакциной…
— И мои сумки с инструментами, — добавила Сонья, когда мужчина вопросительно посмотрел на неё.
— Вы будете нас колоть? — спросил мальчик, стоявший ближе всего к ней.
— Да, Пронас. Но ты не бойся, это совершенно не больно.
— Потому что вы заранее взяли нашу кровь и всё выяснили? — тут же спросил ещё один любопытствующий.
— Конечно, Керин, — заверила Сонья и улыбнулась, глядя в сверкающие любопытством глаза ребятни. — Я всё тщательно проверила и подписала каждую вакцину. На каждой из них теперь ваши имена.
— И мы… мы правда будем жить так долго? — с восторгом уточнил Пронас.
А Сонья чуть не прослезилась. Для этих детей возможность прожить двести — двести пятьдесят лет — нереальная удача. Тогда как для неё, той, в ком сильно наследие тайхар, пятьсот лет — простая и привычная данность.
— Да, проживёте, — заверила травница. — Просто придётся ещё три раза, через каждые шестьдесят лет, сделать уколы. А может, к тому времени учёные придумают что-то ещё более действенное.
— А как мы…
— А вы будете…
— А можно…
— Так, тихо! — прикрикнул староста, и мальчишки мигом замолчали, но их глаза всё равно выдавали желание засыпать княжну разнообразными вопросами.
И даже самый старший из них, тринадцатилетний Алек, нервно покусывал губы. Он всегда старался выглядеть как самый настоящий взрослый. Но разве можно устоять, когда ему предлагают настоящее чудо? Вот он и держался как мог.
— Все вопросы потом, — мягко сказала Сонья. — Сейчас мне нужна ваша помощь. — Вытянув из кармана брюк ключ от навесного замка, она протянула его Алеку. — Бегите, Недрик уже ждёт.
В карих глазах Алека зажглась гордость из-за доверенного ему ключа. Он сразу же выпрямился, обвёл мальчишек суровым взглядом и сказал следовать за ним. Чтобы тут же сорваться на быстрый бег! Княжна только улыбнулась, глядя вслед убегающим детям.