— Мы хотели бы, чтобы вы помогли нам найти нужную комбинацию трав. Если, конечно, тарка не оглушило дикое смешение запахов.
— Отец? — Сонья удивлённо посмотрела на князя.
— Я не хотел бы впутывать тебя в это, — ответил лест Беяр. — Только матери ничего не говори, она будет переживать.
— Хорошо! — искренне заверила Сонья и обратилась к дознавателям: — Где именно их содержат?
— Если вы будете готовы через час, то можем показать прямо сегодня.
Недоверчиво посмотрев на некроманта, княжна вдруг осознала, что этих тарков держат где-то здесь, на её земле! И впервые пожалела, что не может почувствовать этого. Разве может подсказать растущая в горах арезия, помогающая при боли в суставах, что рядом с ней находится страшная тварь? Нет, она поведает только о том, что растёт, цветёт и набирается сил. Всё остальное шептунье недоступно.
— Мне хватит и полчаса, — заверила Сонья и поспешила к себе.
В тот же вечер Сонья проводила родных. Они вновь отбыли в столицу, а она… осталась под присмотром капитана Ворена фор Рескофф. На этом настояла княгиня Майра, утверждая, что волнуется за дочь. Сонья подозревала, что дело не только в этом, но доказать ничего не могла. Слишком искренним и обеспокоенным взглядом смотрела на неё мать. Правда, князь отпустил своего начальника охраны всего на две недели. И, если честно, княжна испытала облегчение по этому поводу. Нет, лест Ворен определённо был ей симпатичен. Но она терпеть не могла, когда кто-то пытался вмешаться в её личную жизнь. Пусть даже это были самые близкие люди. А ещё, как Сонья со вздохом призналась себе, капитан был ей очень удобен. Помогал держать некроманта на расстоянии!
Не то, чтобы лест Марат досаждал ей своим вниманием. Как раз наоборот, всегда был подчёркнуто вежлив и даже немного безразличен. После того раза, когда пришлось успокаивать княжну, он больше не пытался приблизиться или как-то иначе выказать знаки внимания. Но перестраховаться стоило! Поэтому Сонья была рада присутствию капитана. Лест Ворен не мешал, не перебивал, не задавал глупых вопросов, а просто молча наблюдал или выполнял её мелкие поручения.
«Идеальный мужчина!» — к концу первого дня исследований подумала Сонья.
Она работала в команде с ещё одной травницей. Наре Илсе Бротак недавно исполнилось сорок семь лет, из которых двадцать она посвятила преподаванию в небольшом университете восточной провинции Арайской империи. Правда, после применения вакцины она стала выглядеть лет на двадцать пять и была ещё более энергичной, чем раньше. Об этом Сонье по секрету рассказал лест Марк, познакомившийся с нарой Илсой пятнадцать лет назад, во время каких-то изысканий. И, судя по их переглядываниям, тогда они были не просто знакомыми.