— Ох ты ж шмарха болотная! — воскликнул Никал, увидев, как червь сложился практически пополам, резко разворачиваясь.
— Нужно заманить его к воде! — Сорг подхватил с земли камень и бросил его туда, где должен был находиться нос.
И вновь тварь не издала ни звука, лишь яростно мотнула головой, снеся при этом ближайшее молодое деревце. Марат, оказавшийся ближе всех к ней, получил здоровой щепкой по лицу и зло выругался.
— Поберегись! — рявкнул Марк и запустил в тварь шариком, который так и держал в руке.
Маги не стали уточнять, что он сделал, а предпочли последовать совету. И вовремя! Спустя мгновение червя закрутило в миниатюрном тайфуне, что-то быстро и громко затрещало, словно лопалась гигантская скорлупа, а затем тварь откинуло на старый клён. Ветви затрещали, ломаясь, а на землю посыпались листья. Вот только червя это не остановило. Наоборот, привело в ярость! Он завертелся гигантским волчком, из-за чего от него в разные стороны отлетали чёрные капли. Несколько из них попали на руку Никалу.
— Берегитесь! — вскричал следопыт, яростно тряся рукой. — Эта гадость разъедает кожу.
— Что ты с ним сделал? — спросил Марат, когда вместе с Марком оказался в зарослях малины.
— Запулил водным заклинанием, — прошипел артефактор, морщась от впившихся в шею и лицо колючек. — Он же не любит воду!
— А ещё теперь он не любит нас! — рявкнул некромант и, схватив друга за шкирку, бросился в сторону, уходя от мощного тела червя.
Растянувшись в позе звезды, Марк сказал:
— У него бугры лопнули, видел?
— Какие ещё бугры? — рыкнул Марат и вновь отшвырнул друга в сторону, уже при помощи левитации. — Не зевай, чтоб тебя!
Неожиданно из земли поднялась каменная рука и обрушилась на червя. Тот на мгновение замер, оглушённый ударом, а потом яростно затрясся, сбрасывая с себя каменные осколки.
— Мы так долго прыгать будем? — полюбопытствовал артефактор и вновь полез в один из карманов.
— Нет, топить будем! — решительно ответил Марат и быстро выпрямился. — Я затащу его в озеро.
— Как? — удивился Марк, а потом испуганно забормотал: — Нет, нет, нет, ты ещё не готов!
— Подстрахуешь! — отмахнулся некромант и развёл руки в стороны.
Сначала ничего не происходило, и Марку пришлось в срочном порядке разворачивать перед другом щит, чтобы червь не снёс Марата. Но прошло ещё несколько мгновений, и тело некроманта окутала серая дымка, быстро ставшая наливаться чернотой. И пока червь пытался протаранить невидимый купол, Марат принялся быстро выплетать туманную сеть. Со стороны могло показаться, что всё идёт легко и просто. Если не видеть напряжённого лица мужчины, с выступившей испариной на лбу. Но прошло ещё около минуты, и туманная сеть, с крупными ячейками была готова. Выдохнув, Марат изловчился и накинул её на червя. А дальше началось что-то уже совсем невообразимое.