«Дикие пробки, скоро буду» пришло от него сообщение в ответ на
Ритино «Ты где?». Обычно её начальник не имел привычки опаздывать,
особенно на столь важные мероприятия. Но сначала случилась
непредвиденная задержка поезда, который доставил его в город на час
позже планируемого времени, теперь на пути были бесконечные пробки,
вечные спутники любого мегаполиса…
А Рита тем временем играла роль гостеприимной хозяйки, обходя
зал по кругу и интересуясь, всё ли нравится гостям.
— So wonderful, мисс Маргаретта. Вы очьяровательны! — отвечал на
её вопрос, очередной представитель шведской делегации,
беззастенчиво мешая языки и чудовищно коверкая её имя.
На что она лишь дежурно улыбалась в ответ, сдержанно благодарила
за комплимент и скорее удалялась. Шла прочь от горячих взглядов
мужчин и оценивающе-ледяных — их спутниц, если такие обнаруживались
рядом. Причём комплименты сыпались на неё со всех сторон — не
только от обычно сдержанных шведов, но и — само собой! — от гостей
местного разлива, тем или иным образом приближенных к «Аскелле» или
полезных ей бизнесменов и политиков.
— Маргарита Георгиевна, вы сегодня-таки произвели фурор, — к
Рите, отошедшей наконец перевести дыхание в тень одной из колонн,
приблизилась Коновалова, затянутая, в отличие от неё, в довольно
строгое чёрное платье. — Не боишься, что рёбра старых пердунов, —
шёпотом, кивнув в сторону кучки местных шишек, продолжила она,
усмехаясь, — не выдержат?
— Рёбра? — удивилась Рита. — В смысле?
— Рёбра, рёбра, — подтвердила, улыбаясь, Татьяна. — Не выдержат
нашествия бесов, — пояснила. — Глянь, даже сам Густафссон глазами
стреляет в поиске твоей персоны! — перевела она взгляд с местной
элиты на шведских партнёров. — А его, между прочим, внуки в родном
Стокгольме дожидаются. Хватит удар бедного дедушку, с кем потом
нашему дорогому Павлу Васильевичу торговый центр строить?
— Да ну тебя, Тань! — тихо рассмеялась Маргарита в ответ,
легонько пихнув её локтем. — А Павел Васильевич, между прочим, сам
виноват: мой внешний вид — исключительно исполнение воли его
генерального величества, — со значением подняв указательный палец
вверх, изрекла она.
— Ого! Даже так? — Татьяна насмешливо подняла бровь. —
Стратегия, значит? Ловите на живца? Пользуетесь тем, что кровь
бедных шведских старичков покинет их убелённые сединами головы, и
будете брать их тёпленькими и безвольными…