В учебнике история искусств тесно связана с историей развития стилей. Восприятие истории искусств и архитектуры через призму развития стилей помогает архитектору ориентироваться в современных стилистических течениях и находить свое место в творческой профессиональной деятельности по созданию новой среды существования человека, опираясь на весь исторический опыт предшествующих эпох.
Учебник дает первый толчок к формированию интереса в области изучения искусствоведческих дисциплин и готовит к более глубокому пониманию следующего курса "Истории архитектуры и строительной техники".
Особое внимание уделено целостному восприятию исторического развития искусств, социальным и экономическим предпосылкам формирования стилистических направлений, их тесной взаимосвязи между собой и выработанными каждой отдельно взятой эпохой эстетическими идеалами, пониманием прекрасного. В учебнике представлен анализ зарождения стилистического направления каждой эпохи, апогея развития стиля и причины его упадка. Так в процессе исторического развития удается проследить все основные тенденции изменений в различных видах искусств и оценить эпоху в целом.
В учебник включено большое количество цветного иллюстративного материала, который создает богатый видеоряд, ясно отражающий содержание. Развитие аудиозаписи дало возможность впервые сопроводить учебник по истории искусств аудио диском с фрагментами музыкальных произведений, что повышает его ценность в целостном восприятии материала.
Автор выражает благодарность коллективу кафедры Архитектуры Московского Государственного Строительного Университета за совместные усилия в подготовке данного материала, заместителю заведующего кафедрой "Жилых зданий" Московского Архитектурного института кандидату архитектуры, профессору Ястребовой Ирине Михайловне, а также рецензенту, кандидату искусствоведения Т.В.Сергеевой за ценные советы в работе над учебником.