Но на этот раз случилось нечто невероятное. Его бледная, худая рука трепыхнулась на простыне, дернулась и медленно поползла к моей. Коснувшись ее, она снова поникла. Но и этого едва заметного движения мне хватило, чтобы понять: ради Брайана я пойду на все. Даже если придется обслуживать по десять клиентов за раз.
День проходил за днем. Я буквально не отходила от телефона, но звонков не поступало. Сандра просила не нервничать и ждать: не всегда предложение сразу находит спрос.
Но как раз ждать я и не могла.
В любой момент нейрохирург мог отозвать свое предложение или объявить, что сейчас уже слишком поздно для операции. От отчаянья я снова принялась изучать объявления в газетах и на сайтах. Но ничего подходящего не попадалось. Либо предлагали сущие копейки, либо я категорически не подходила по квалификации.
Все это время я ежедневно ходила к Брайану. Это превратилось в ритуал. Я подходила к посту, сиделки отрицательно качали головой: без изменений. В палате я здоровалась с братом, раздвигала шторы и смотрела на его безжизненное лицо, с каждым днем становившееся все бледней и будто бы прозрачней.
После того случая он больше не предпринимал попыток меня успокоить. Просто лежал, молчал и смотрел в потолок. Я же говорила без умолку, придумывала несуществующие собеседования, забавные случаи – все, что могло бы его развлечь и успокоить. Но с каждым днем атмосфера отчаяния в больничной палате становилась все гуще.
Телефон зазвонил через восемь дней, утром. Без лишних слов меня предупредили: машина подъедет через пятнадцать минут. После этого на другом конце положили трубку, а у меня началась паника. Кто приедет? Куда меня повезут? Я не успела спросить ничего. Схватив трубку, я принялась набирать номер Сандры, но вспомнила, что сегодня вечером она занята. Схватилась за косметику – и поняла: руки так трясутся, что макияж сделать не получится.
Четверть часа растянулась до бесконечности. Но вот за окном появился огромный черный джип. Я вздохнула и вышла из квартиры, тщательно заперев дверь. Тонированные стекла не позволяли заглянуть внутрь, и автомобиль казался неким страшным зверем, притаившимся напротив моего дома. Погода вполне соответствовала моменту: порывистый ветер блуждал в ветвях деревьев. Казалось, что они стонут, сочувствуя моей беде, и жалуются, что не могут меня защитить.