Перетанцевав со всеми позволившими
ему это, принц вернулся, явно вздохнув от облегчения. Нет, он не
устал от танцев, а вот от страха и женской глупости — вполне
вероятно.
И вновь вопросы. На этот раз уже
совсем странные. И снова непонятно, понравились ли ему мои
ответы.
— Что ж, вижу, что уже надоел вам
своими расспросами. Не хотите ли выйти на балкон подышать
воздухом?
— Да, пожалуй.
Самое время. Я уже задыхалась от
внимания, которое нам оказывали остальные девушки. От взглядов,
перешептываний, смешков и откровенного презрения. Я буквально
видела, о чем они думают, на их лицах. Слышала их мысли. И те мне
не нравились.
Выйдя на балкон, вдохнула аромат роз
и оперлась на балюстраду. Тихо, спокойно и красиво. Листья
серебрятся в лунном свете, доносится аромат роз, все словно
замерло, застыло до утра. А утром, с восходом, проснется,
потянется, расправится навстречу солнцу…
— Вы еще не были в моем саду? —
спросил принц, вырывая меня из размышлений.
— Нет, не довелось, — ответила.
— Обязательно сходите. Там очень
красиво. И даже есть лабиринт. Но только возьмите с собой
провожатого, а то заблудитесь.
— Спасибо, непременно воспользуюсь
советом, Ваше Высочество.
Интересно, он на себя намекал в роли
провожатого? А он вообще выходит при свете дня? Почему-то мне
казалось, что нет. Иначе бы его кто-нибудь за столько лет увидел.
Какой кошмар — быть обреченным на вечную ночь.
Я печально склонила голову и тут
услышала бой часов. Это уже почти полночь? Быстро же время
летит.
— Я вынужден оставить вас ненадолго,
моя прекрасная Линда. Уверяю, что скоро вернусь к вам.
Принц сказал это буквально
скороговоркой и тут же ретировался. Причем настолько быстро, что я
даже не успела посмотреть, куда именно он ушел. Интересно, что
происходит? Вернется — обязательно спрошу.
Однако прошло не менее четверти часа,
прежде чем принц снова появился на балконе.
— Скучали, милая Рози? — спросил он,
и я вздрогнула от неожиданности.
— Вовсе нет, — ответила, кивая на
сад. — Любовалась видом.
— Днем там еще красивее,
поверьте.
— Охотно верю, Ваше Высочество.
— Зовите меня просто Этьен.
Пожала плечами. Этьен так Этьен.
— Расскажите мне о своем королевстве,
— попросил он.
— А вы с какой целью интересуетесь? —
спросила кокетливо и тут же одернула себя. Я что, флиртую? С
чудовищем? Докатилась…