– Есть волшебники, которые достаточно знают о таких вещах, – напомнила ему Никки.
На этот раз Зедду не понадобилось много времени на раздумья.
– Ты права. Принимая во внимание все происходящее и то, что нам далеко не обо всем известно, мы можем допустить оплошности. Твоя идея – приглядывать за шкатулкой – неплоха.
Никки кивнула, провожая их до дверей.
– Дайте мне знать, когда что-нибудь выясните.
Здешний коридор, не более дюжины футов в ширину, но с очень высоким потолком, казалось, терялся из виду где-то высоко над головой. Этот проход сформирован длинной узкой щелью, уходящей вглубь горы и составляющей самую нижнюю часть Цитадели. С левой стороны поднималась естественная каменная стена, вырубленная прямо в граните. Даже спустя тысячелетия на ней все еще были видны следы, оставленные инструментами рабочих.
Стена на той стороне, где находились комнаты, сделана из плотно подогнанных громадных каменных блоков. Она противолежала гранитной и уходила вверх на шестьдесят или даже более футов. Этот, казалось, бесконечный разрез в горе очерчивал внешнюю границу сдерживающего поля. Все комнаты внутри защищенной зоны располагались по внешнему краю Цитадели, высеченной практически в самой горе.
Никки немного прошла вместе со всеми по кажущемуся бесконечным коридору, а потом, остановившись, наблюдала, пока они не добрались до первого перекрестка.
– Сейчас нельзя быть небрежным или снисходительным, – крикнула она им вслед. – Слишком велика опасность.
Зедд кивнул, принимая ее предупреждение.
– Мы вернемся, как я во всем разберусь.
Кара бросила на Никки взгляд через плечо.
– Не беспокойся, я буду с ним и не настроена делать поблажки. Я не буду в добром настроении до тех пор, пока не увижу вновь Лорда Рала, живым и вне опасности.
– У тебя бывает доброе настроение? – поинтересовался Зедд, как только они торопливо продолжили путь.
Кара бросила на него сердитый взгляд.
– Я часто бываю жизнерадостной и приятной во всех отношениях. Ты полагаешь, что это не так?
Зедд вскинул руки в знак капитуляции.
– Нет, нет. Слово «жизнерадостная» меня вполне устраивает.
– Ну так и хорошо.
– Но мне кажется, что ты перепутала его со словом «кровожадная».
– Ну, если подумать, пожалуй, «кровожадная» будет точнее.
Никки не могла разделить с ними атмосферу этой шутливой беседы. Она не умела заставлять людей смеяться. И очень часто впадала в недоумение, видя, как Зедду или еще кому удается снять напряжение, обмениваясь вот такими шутками.