Спектакль по пьесе А.Н. Островского «Гроза» появился в том же 1945 году.
В Катерине (Е. Г. Евгеньевой) страстно и мощно зазвучала основная тема постановки – протест против духовного насилия над человеком. Обличителем, а не мечтательным возникал в спектакле Кулигин (Б. Н. Князев, С. И. Обухов). Вызовом всему домострою Марфы Кабановой (М. И. Волынская, Б. И. Макучинская), или, по общему прозванию, Кабанихой, зазвучали образы Варвары (Е. Д. Зорина) и Вани Кудряша (М. М. Хохловкин и Л. В. Кузяев). Ярким и неожиданным стал Тихон (А. И. Голубев и Г. Г. Элимахов), обвиняющий собственную мать в финале спектакля: «Маменька, это вы её погубили! Вы, вы, вы…» Сумасшедшую барыню играла Л. Д. Можаровская, в чьем исполнении это была как бы Катерина, но не бросившаяся за свои грехи в Волгу.
Театр способен был решать любые задачи. Кроме основного состава труппы был ещё и вспомогательный, игравший массовые сцены, необходимые для спектаклей тех лет. Очень значима была работа вспомсостава в «Грозе», где он изображал народ, странниц, купцов и мещан, и в «Василисе Милентьевой», где требовалось большое количество исполнителей бояр, девушек, стрельцов, женской свиты царицы и слуг. Но это, конечно, был антураж к основному – артистам. Вот лишь несколько примеров репертуара ведущих артистов первого сезона. Е. Г. Евгеньева («Гроза» – Катерина, «Похищение Елены» – Елена, «Мещане» – Елена); А. И. Голубев («Гроза» – Тихон, «Похищение Елены» – Густав, «Мачеха» – Вернон, «Чужой ребёнок» – Сенечка Перчаткин); Е. Д. Зорина («Гроза» – Варвара, «Любовь и ненависть» – Айда, «Чужой ребёнок» – Маня); Е. В. Свободин («Мачеха» – Фердинанд, «Любовь и ненависть» – Томаш, «Похищение Елены» – доктор Жермон); Л. С. Нечаев («Гроза» – Дикой, «Мачеха» – генерал Граншан и Тетерев в «Мещанах»); М. И. Волынская («Гроза» – Кабаниха, «Чужой ребёнок» – Ольга Петровна); Р. П. Сорокин («Честь» – Ягор, «Любовь и ненависть» – Курц, «Василиса Мелентьева» – Иван Грозный и «Мещане» – Тетерев); Е. М. Гусачёва («Мачеха» – Гертруда и Елена в «Мещанах»).
По прошествии первого сезона изменился, правда немного, состав труппы. Вот так он выглядел в 1939–40 годы: Е. В. Свободин, Е. Г. Евгеньева, В. И. Белов, А. И. Голубев, Р. П. Сорокин, А. Н. Воробьев, А. Т. Неведрина, П. П. Измайлов, Е. М. Гусачева, Л. С. Нечаев, М. И. Волынская, Е. Д. Зорина, С. А. Александрова, И. Я. Литвинов, В. В. Стрельбицкий, И. М. Кудрявых, М. Н. Немцов, А.Г. Витебский, М. П. Долинская, Н. Н. Арбенина, М. П. Полетаева, А. М. Робсман, К. И. Борщевский, В. В. Львов, Е. В. Григорьева, Ю. А. Ишутин, Б. И. Макучинская, М. И. Колотилин, Л. Д. Можаровская, В. Я. Соловьева, В. И. Чернышев, Г. Н. Пискунов, В. А. Шагов, В. И. Шалыгин, Шабанова, В. А. Цебо, А. П. Тишин, А. В. Бондарев, И. Ф. Чирков, П. Г. Карпов, М. М. Медведева, М. Шкуренко, А. И. Витебская, О. С. Виноградова, Е. С. Михайловская; вспомогательный состав: Н. П. Острикова, К. Г. Арутюнов, В. В. Монос, С. С. Баласанов, В. В. Шиткин, Акопян, Н. П. Кияшко, Пономарев, Н. Т. Щеглов, Мишаков; основной режиссёр – В. А. Шабанов; режиссёры: Е. В. Свободин, А. И. Голубев, К. И. Борщевский; помощники режиссёра: И. Ф. Чирков, С. С. Баласанов. В. А. Шабанов поставил много интересных спектаклей, среди них «Много шума из ничего» В. Шекспира с Е. Г. Евгеньевой в роли Беатриче, а также М. П. Полетаевой и Е. В. Григорьевой в роли её сестры Геро. Заметными в постановке стали Е. В. Свободин (Бенедикт) и А. Н. Воробьёв (Клавдио). Потом были «Разлом» Б. Лавренёва, «Кто смеётся последним» Крапивы, «Павел Греков» Л. Ленча и В. Войтехова, «В степях Украины» А. Корнейчука. Павла Грекова играли В. И. Белов и А. Н. Воробьёв. Эта пьеса была посвящена актуальным проблемам современной жизни. Постановка В. А. Шабанова имела громадный общественный резонанс. Кто же такой этот Павел Греков? Московский комсомолец с Красной Пресни, он едет по призыву партии в дальний Таджикистан, где будет бороться с басмачами. Потом возвращается в Москву и идет работать на крупную стройку, где становится парторгом. Группе врагов, орудующей на стройке, удалось его оклеветать и добиться исключения из партии.