Бланка и Люция с уважением и капелькой подозрения смотрели на
меня, как, впрочем, и остальные. Они, видимо, ожидали, что, раз
взявшись за таррон, я уже постараюсь не упускать внимание велара.
Но это было бы слишком явно. Нет, мой план был другим. Я собиралась
показать себя с лучшей стороны - великодушной и внимательной к
будущим подданным и придворным.
Первой выступила Ангелика. Она действительно немного распелась
под таррон. Исполнила песенку об изумрудных холмах. Хитрая какая!
Явно выбирала что-то другое, но после зелёного пирожного предпочла
именно эту. Голос у неё был неплохой, я подхватила песню
аккомпанементом, и получилось довольно приятно. Потом Бланка с
Люцией исполнили изысканный танец из тех, что начали входить в
моду. Они колебались, будто языки пламени, гибко покачивались и
двигались так изящно, что остальные девушки даже нахмурились.
Одна за другой лары выходили и показывали свои номера, а я лишь
удивлялась тому, как ловко организовали эти смотрины. Всё было
похоже на камерный концерт в кругу знакомых, хоть каждая из нас и
понимала, что вокруг - соперницы.
Потом играли в шарады. Я утвердилась в мысли, что Аспер выбрал
меня. Ну а как иначе-то? Все эти его внимательные, пытливые взгляды
на меня иного означать не могли. Я разрумянилась от радости и время
от времени незаметно прикладывала руки к горящим щекам. Все
смеялись, и действительно возникало ощущение дружеской компании, но
я не расслаблялась ни на миг. Цена ошибка была высока: моя
судьба.
- Спасибо за такой чудесный вечер, - с улыбкой сказал Аспер,
прощаясь с нами. - До завтра, лари!
Мы вежливо присели перед ним, а он улыбался так чарующе, и
казалось, будто эта улыбка предназначается мне одной. Да так оно и
было.
В комнаты я возвращалась в благостной дымке счастья, мешавшей
думать. Навы почему-то не было, я расшнуровала платье сама, про
себя ругая горничную, и с глупой улыбкой нырнула под одеяло.
Проснулась я из-за того, что мне приснилась чёрная пещера, а ещё
из-за оглушительного, лютого голода. Во сне он казался будто бы
чужим, но, как только рассудок проснулся окончательно, чёрная
пещера моментально переместилась в мой живот.
- Нава! - раздражённо воскликнула я.
Но тут же вспомнила, почему её нет. Я же сама отослала её перед
тем, как пнула стул. Да… Кажется, стоит поговорить с Марибель.
Наверное, Амалия всё же права, и я действительно могла, - ну,
вероятность же такая есть, правда, - толкнуть её в тот раз, из-за
чего сок и пролился. Вспыльчивая… Да любая на моём месте вспылила
бы!