* * *
Из карцера я выбрался сравнительно легко. Подмешать сонный порошок всей команде было куда сложнее. На камбузе постоянно вертелся кок, или особо проголодавшийся Страж, иногда их было даже несколько. Я усмехнулся про себя: не только юнги с торговых кечей воровали провиант. Кок безжалостно изгонял всех, словно священнослужитель-демонов.
Я был терпелив в своей цели и выждал-таки удобный момент. Варево в огромном котле кипело, булькая овощами и сушёным мясом. Его аромат разливался на всю палубу и оповещал команду корабля о скором ужине.
Оглядевшись, я набрался наглости и осторожно приоткрыл дверь в святая святых. Кок был занят подготовкой второго блюда, и даже не обернулся, попросту не услышав моих шагов. Я старался почти не дышать, вытаскивая серый мешочек из кармана. Даже не развязав тесьму, я вычислил расстояние от двери до котла и точным движением закинул в бурлящее рагу кучкаэрру. Если мне повезёт, мешочек тот же час не всплывёт на поверхность, и его содержимое растворится без следа.Теперь всё зависело только от воли Богов. Благосклонны ли они ко мне, я узнаю через пару склянок.
* * *
Когда команда «Ясного Неба» начала тут и там засыпать на своих постах, я понял что план удался. Но не все возможности захвата огромного корабля были мной учтены и просчитаны. Во флоте владельцы больших судов нередко пользуются услугами стихийников-магов, способных управлять при нужде различными погодными условиями.
На «Ясном Небе» оказался такой чародей. Я вычислил его первым, возвращаясь к команде «Ориона», чтобы сообщить им радостную весть. Теперь же эта весть омрачалась.
Маг стоял на носу, у косых стакселей, напевая под шелест волн простую кабацкую песенку про какую-то Пышечку Энн. Я понял, что на него сонный порошок оказал совсем другое, дурманящее разум, воздействие.
Движением рук чародей наполнял паруса при полном штиле. Над ним в воздухе висела яркая световая сфера, которая освещала путь в звёздной ночи. Вокруг крутилось слишком много для тёмного времени суток живности-в небе парили альбатросы; впереди корабля мелькали спинными плавниками дельфины.
И вновь меня выручила моя пресловутая наглость. Более не таясь, я подошёл к нему и вежливо оскалившись, попросил по-хорошему сдаться.
Мы смотрели друг на друга в молчании несколько долгих минут. Маг не мог сообразить: я реально существую и с ним разговариваю, или это плод его галлюцинации.